在手相學中，拇指被尊為「五指之首」，占有舉足輕重的地位。拇指的三個部位，分別對應不同的性格面向：第一指節（有指甲的一節）代表意志；第二指節代表理性；第三指節則位於金星丘（即生命線所包圍的區域），代表感情。
意志與理性，是一個人為人處事與個性上不可或缺的重要特質，因此拇指的相理在手相學中的地位不言而喻。以筆者師門傳承的觀念而言，手相學中最重要的是智慧紋，次重要的觀察點便屬於拇指。
智慧紋代表一個人的思考、理解、行動力與思維邏輯等，可以說是整個人行事模式的縮影。智慧紋長得好、相理佳的人，做事冷靜、循序漸進。而拇指也是同樣的道理——若能在良好的思維邏輯與行事態度之上，再加上貫徹到底的意志，以及能客觀評估現實環境的理性，那麼做事業、辦事情要成功，自然指日可待。
筆者曾有一位學長，左手拇指旁一出生就多長了一根指頭。由於那根指頭沒有神經，就像一塊贅肉般毫無作用。初見他的左手多出一指時，筆者立刻想起中國《柳莊相法》中的一句話：「生六指，主妨父，一世不得榮顯。」在中國手相學說裡，拇指代表父親與母親，這根多餘的指頭生在左手拇指旁，「妨父」的成分可謂毋庸置疑。
此處所謂的「妨父」，指的是父親的行運與健康，同時也代表他與父親較不親近，容易因求學、工作等俗務疏遠了與父親的互動關係。當時他知道筆者懂得看手相，便要求解釋這根指頭。筆者僅針對「一世不得榮顯」做了解說，建議他若方便可將這根指頭切除，否則將來奮鬥事業不容易有成果，也不容易守成；至於「妨父」部分，則未多做評論。
中國自古以來以面相研究為主流，手相只是附屬於面相之下「體相」篇章中的一小部分，因此專門的研究並不多，留下的著作也少，多半只是面相篇章中的隻字片語。筆者收藏的中國手相學書籍大約只有四、五本；反觀西方人對手相學的研究十分熱衷，筆者收藏的西洋手相學書籍，就有近百本之多。
拇指也代表自尊心，拇指長得好的人自尊心較強。所謂良好的拇指，大體而言就是外形優美勻稱。反之，短小的拇指，個性上容易急躁，耐心、抗壓力與抵抗力都較弱。若第二指節呈蜂腰狀（左右兩側微向內彎），此人做事速度非常快，屬於急性子，而且口才也不錯。
在中國手相學的大運流年中，拇指代表一到十歲的幼年運，可與耳朵所代表的一到十四歲幼年運相互搭配觀察。因此，拇指形狀不美或短小的人，成長過程中的求學或身體健康，大多不太順遂。就實際印證而言，這一點的準確度相當高。
