在《易經》六十四卦之中，「困卦」位列第四十七卦，屬中上卦。究竟困卦的卦象特徵為何？其自然卦象與社會卦象又蘊含怎樣的意涵？本文將從卦象結構、性格命理到卦辭原文譯註，帶您全面認識「澤水困」這一卦。
卦序：第四十七卦
卦名：困
全名：澤水困
卦符：兌上坎下
卦色：上蘭下綠
卦性：中上卦
卦義：困境求通
象曰：時運不來好傷懷，撮上押去把梯抬，一筒蟲翼無到手，轉了上去下不來。
困卦由上下兩個單卦相疊而成（下坎上兌），屬異卦結構。兌為陰、為澤，喻喜悅；坎為陽、為水，喻險阻。澤中無水而受困於下，象徵人陷入困境、才智難以施展。然而只要堅守正道、自得其樂，終能擺脫困境、成就大事。
將上下卦視為平行關係來看：坎為奔流不息的河水，流入兌所代表的靜止湖水之中，正是河流的入水口之象。水流進水庫後，前有寬闊大口、後面卻只留一條尾巴，呈現「虎頭蛇尾」的形態。
「困」即困難、困境之意。困卦能否成功，關鍵在於出水口——看水能不能流出來。換言之，處於困局之人，其成敗取決於才能是否有出口得以施展。
困卦之人性格上有靜若止水、溫柔如水的一面，但也有鮮明的矛盾性：常不考慮自身能力便誇下海口，且將大話說得如同真事一般，甚至連自己都深信不疑；對待他人說翻臉就翻臉，不留情面；生氣發脾氣時會流淚，顯得十分委屈。性情直率，卻當著人的面不肯說「不」。為人帶有傲氣，具備很強的工作能力，因此容易被人利用——若能遇到賞識人才的伯樂加以啟用，能力便能充分發揮；反之則事業與財運皆難以開展。
困卦之人富有冒險精神，不怕困難、勇於面對困難，甚至主動尋找困難，能在困難之中見氣節、得好处。無論在政治、事業、財富追求或家庭關係上，皆是得勢於困難之中。觀察困卦之人能否成就事業，不在於他如何尋求進身之階，而在於他如何將自身才能施展發揮出來。
困卦之人在仕途上一般較難發展，但一旦發展起來，前途不可限量，必成大官，最高可至首輔之位。此外，困卦亦具有聚集財富的能力，故適合從事經濟方面的工作。
困卦之人在婚戀路上容易遭遇波折，然而一旦成婚，多為好婚姻。其他卦的人在人生過程中若於感情上遇到困卦，則表現為感情、婚戀或性生活上的困境。健康方面，其外在表現往往強於實際狀況，需留意內在體能是否足以支撐外表給人的印象。
（坎下兌上）困①：亨。貞大人吉，無咎。有言不信②。
初六：臀困於株木③，入於幽谷④，三歲不覿⑤。
九二：困於酒食，朱紱方來⑥，利用享祀。征，凶。無咎。
六三：困於石⑦，據於蒺藜⑧，入於其宮，不見其妻，凶。
九四：來徐徐⑨，困於金車⑩。吝，有終。
九五：劓刖⑪，困於赤紱，乃徐有說⑫，利用祭祀。
上六：困於葛藟⑬，於臲兀⑭。曰動，悔有悔。征，吉。
①困是本卦的標題。困的意思是困厄、倒霉和關押，全卦專講刑獄。「困」字與內容相關，又是卦中多見詞，故用作標題。②言：用作「愆」，意思是罪過；信：申辯、說清楚。③困：這裡指挨打；株木：指打人的刑杖。④幽谷：這裡指監裡指監獄。⑤覿（dí）：看見。⑥朱紱（fú）：紅色的服裝，代指穿紅色服裝的民族。⑦石：嘉石，古代樹立在朝門左邊當眾之處，用於懲罰犯人。⑧蒺藜：代指監獄。⑨徐徐：慢行的樣子。⑩金：禁；金車：關押犯人的囚車。⑪劓（yì）：割掉鼻子；刖（yuè）：砍掉腳。⑫徐：逐漸；說：用作「脫」。⑬葛藟（lěi）：一種有刺的蔓生植物，種在監獄外以防犯人逃跑。⑭臲兀（niè wù）：木樁，圍在監獄外防止犯人越獄。
困卦：亨通。占問王公貴族得吉兆，沒有災禍；但有罪的人無法申辯清楚。
初六：臀部挨了刑杖打，被關進牢房，三年不見外界天日。
九二：酒醉飯飽之際，穿紅衣的敵人來犯，於是祭祀求神。占問出征得凶兆，但沒有災禍。
六三：被捆在嘉石上示眾，又被關在四周有蒺藜的牢裡；釋放回到家裡，妻子卻已不在，凶險。
九四：犯人被關在囚車裡慢慢走來，雖然不幸，但最終獲得釋放。
九五：被穿紅衣的人抓去，割掉鼻子、砍斷了腳，後來逐漸逃脫，趕快祭祀求神保佑。
上六：被關在四周有葛藟和木樁的監獄裡，若想動身越獄，就會悔上加悔；占問出征，得到吉兆。
中國古代歷史上從未有過民主政治，民眾向來是被治理和奴役的對象，而治理者本身卻不受約束，可以為所欲為、無法無天，因而有「刑不上大夫」之說。
「困卦」中所講的刑獄，便是專門用來治理平民百姓的。刑罰的方式和種類可謂豐富多彩，手段無所不用其極，歷史悠久而漫長。為防犯人逃走，想出了斷腳、割鼻、刺面；為防犯人傳宗接代，想出了宮刑；為防報復，想出了誅滅九族；為警告眾人，想出了戴枷示眾、囚車游街；為讓犯人記取教訓，想出了棒打屁股，此外還有臼刑、五馬分屍、鞭屍等等。總而言之，在以暴力手段統治民眾方面，中國古代統治者堪稱登峰造極。
據說卡夫卡當年在慕尼黑當眾朗讀小說《在流放地》（其中詳細描述一架「殺人機器」的功用和特點）時，有人嚇得逃走，有人當場暈倒。那麼我們今日重讀《周易・困卦》，又該作何感想呢？
