羌族自稱「爾瑪」，意為「本地人」，是古代羌人流傳至今的一支後裔。羌族人民樸實好客、能歌善舞，是我國少數民族之一。羌族既有過小年和端午節的習俗，也有川主會、祭山會、領歌節等豐富多彩的傳統節日。這些節日承載著羌族古老的信仰與生活智慧，一起來看看吧！
羌族人口約198252人，主要聚居於四川省阿壩藏族羌族自治州的茂縣（茂汶），其餘散居在汶川、理縣、黑水、松潘，以及甘孜藏族自治州的丹巴、綿陽市的北川等縣。
羌語屬漢藏語系藏緬語族羌語支（另一說為藏語支），分南部與北部兩種方言，許多人兼通漢語。羌族歷史上沒有本民族文字，長期通用漢文；其祖先黨項羌曾創造並使用過西夏文，保存至今的西夏文文獻直到二十世紀初才被少數學者解讀。
羌族以農業為主、畜牧業為副，輔以狩獵和多種副業；工業亦從無到有，已興建起製革、造紙、木材、水泥、化肥等產業。刺繡、挑花、編織則是羌族人民引以為傲的傳統工藝。
悠久的歷史與長期相對閉塞的生活環境，使羌族的精神文化保留了許多淳樸厚重的古代遺風。羌族男女老幼大都會唱民歌，歌詞多為四或七個音節一句，類似漢文中的四言詩與七言詩；按內容可分為苦歌、山歌、情歌、酒歌、喜慶歌和喪歌等。羌族樂器中最著名的首推羌笛；民間舞蹈主要有「跳沙朗」（羌族鍋莊舞）、「跳盔甲」（又名「鎧甲舞」）、「跳皮鼓」、「蘭干壽」等。
川主會是四川省阿壩藏族羌族自治州一帶羌族的傳統祭祀節日，會期各地不盡相同：茂縣高龍一帶為每年農曆正月初六至十五，理縣通化一帶則為每年農曆六月二十四日。屆時，人們穿新戴花，備妥豐盛祭品到川主廟供奉，祈求庇佑。祭畢，還會舉行多種娛樂活動。
吊狗祭山是茂縣東鄉土門一帶羌族的傳統祭祀節日，每年農曆正月舉行，節期七天。節前，各戶集米兌換一條白狗並餵肥。祭山日，人們聚集在象徵山神的一大白石前，點燃香火，將白狗吊在神樹林中的「吊狗樹」上，狗頸項掛一串圓圈形饃饃。七天後白狗被吊死，人們再度燃香火祭拜山神，祈求人壽年豐。此節祭儀現已簡化。
獨雄廟會是茂縣土門一帶羌族的宗教節日，每年農曆正月初四舉行，節期三天。屆時，各村組成十一人的跳神隊，手執三叉棒、頭戴雞毛花冠，聚集在獨雄廟前跳神。初六夜晚，廟前燃起夜火，跳神隊巡遊各村，至神石包前散會。會後分發神火，各家將分得的火把帶回灶中。
傳說獨雄大王為土門的地盤業主。昔日八大王（張獻忠）攻打四川打到土門東面時，獨雄大王的弟兄七人（一說九人、十二人）化作黃蜂螫退八大王兵馬。為紀念獨雄大王，人們立廟祭祀，每年舉行獨雄廟會。
還願酬神是茂縣一帶羌族的宗教節日，每年農曆十月擇日舉行，節期一至兩天。屆時，人們集資交給該年的會首，備辦羊、酒等供品，並請端公跳神祝辭。端公又稱「阿爸許」，即羌族的巫師，跳神時頭戴「休匹兒」（以金絲猴皮製成的皮帽），敲擊羊皮鼓，地點多在山王廟，有些地區在上山前夜要燒火守夜。酬神時各家帶一隻雞敬神，儀式後眾人聚在會首家吃羊肉、喝酒。此節禁止外人及婦女參加。
敬娘娘菩薩是四川省阿壩藏族羌族自治州一帶羌族的傳統祭祀節日，每年農曆三月三日舉行。屆時，已婚婦女設供祭祀娘娘菩薩：無子的求神賜子，有子的求神保佑孩子平安。
立勒克西是茂縣一帶羌族的民間節日，每年農曆正月初九或九月初九舉行。「勒克西」是一種方形小石塔，約六七尺高，一般立在山上或村子附近，最上層用小白石砌成一週，頂上供奉白石、牛角、羊角；塔內陶罐裝有五穀，小門朝南，立好後要定期行祭。羌族每家還建有一座小勒克西，正對大門，人們每日早晨在小塔裡燒柏枝、磕頭禮拜，認為白石神威靈永鎮一方、福佑全家。每逢喜慶節日，都要在小塔頂插上柏木或杉木竿，竿上用羊毛線扎彩色紙條以示慶賀。因羌族視「九」為吉利數字，故選在正月初九或九月初九立勒克西。
領歌節是茂縣曲谷一帶羌族的婦女節日，羌語稱「瓦爾窩腳」，意為「五月初五」，即節日自農曆五月初五開始。節前，幾位婦女先到山邊的塔子祭祀女神，隨後召集全體婦女穿上新服裝參加活動。節日歌舞由老年婦女領頭，在本村挨家挨戶起舞並祝賀主家快樂，每戶人家都須熱情招待；舞遍各戶後，再到場壩上載歌載舞，共慶三天。若當年春夏本村有五十歲以下的婦女去世，則該年不得舉行領歌節。
牛王會是四川省阿壩藏族羌族自治州部分地區羌族的傳統祭祀節日，每年農曆十一月一日舉行，節期一天。這一天要讓耕牛休息，主人以麵饃和麥草餵食，表示慰問；有的地方還製作日、月形饃饃掛在牛角上，然後敞放牛群任其悠然活動。牛主人到牛王廟焚香、燃蠟、燒紙錢，並宰羊、雞各一隻，祈求牛王保佑耕牛平安、不遭瘟疫。
羌年又稱「小年」，是四川羌族的民間傳統節日，每年農曆十月初一舉行。屆時，人們聚集家中，停止勞動與外出。各家各戶在家中蒸食莜麵做的三叉形「達瓦」；有的地方以麵粉製成牛、羊、馬、雞等造型的祭品，祭祀祖先和白雲石天神；還有的地方請端公跳神直至村寨邊的神樹林，殺羊獻祭，將羊血撒在祭壇前敬神，羊肉按戶數平均分配。節日期間，青年男子身著花衣，在彩色腰帶上插一截油竹竿，內插三根野雞翎子，載歌載舞到各家祝賀；隨後由老年人領唱、眾人合唱喜慶歌，跳鍋莊舞、暢飲「咂酒」，共慶豐收。
值得一提的是，茂縣一帶的羌族過羌年有特殊規定：全寨當年若沒有成年人死亡方可過羌年，否則只過春節。
每年農曆五月初五，四川羌族男女老幼都要飲一點雄黃酒，並擦一點在耳邊、鼻邊，灑一點在戶沿窗間，以防蚊蠅草虱蛇蠍及穢氣侵入，保佑家人安康。凡能外出走動的人，都盡可能到山上踏青染露——人們相信踏了端午露能強身健骨。這一天採來的艾草、菖蒲藥性最好，採回後配以石榴花插在門上。
羌族地區不產糯米，因此端午不吃粽子，但會讓小孩佩帶粽子香包：包內裝艾草、菖蒲、香草，外用彩布、筍殼包裹，再以五色絲線編飾；有的人家把香包縫在嬰孩衣帽上，或在孩童臂腕束上五色絲線，保留了《風俗通》中「五月五日，以五色絲系臂者，辟兵及鬼，令人不濕病」的古俗。此外，這一天還必須由有經驗的婦女替小女孩穿耳戴墜：先用花椒麻耳，以花椒刺刺穿耳垂，再塗上雄黃酒，然後戴上耳墜。
觀音會是茂縣、理縣一帶羌族的傳統宗教節日，每年舉行三次，會期分別為農曆三月十九日、六月十九日和九月十九日。屆時，人們到觀音廟供拜設祭，婦女尤其祈求觀音菩薩賜子、保佑兒童平安。
祭山節是四川羌族的民間宗教節日，每年農曆三月至五月間各地擇日舉行，地點在村後的神林。據說此地乃山神所在，故歸全寨公有，林木禁止砍伐，也不得在其中割草放牧。祭時，大家要買一隻白毛公羊，每人帶三個叉形餑餑、一些白面餑餑和煮熟的豬膘（連皮帶毛掛在屋梁上熏乾的豬肉）。先將酒灌入白羊耳中，羊發抖即表示山神已領受，人們於是歡呼，宰羊分肉並互相贈送吃食；巫師唸經祈求當年農業豐收，祭山即告結束。回家後，各家還須用分回的羊肉先祭祖，全家方可食用。祭山是羌族的大典，婦女不能參加。
青苗會是四川省阿壩藏族羌族自治州一帶羌族的傳統祭祀節日，每年農曆三月十二日舉行。屆時，各戶集資買一隻羊宰殺，供奉土地菩薩，祈求其保佑田中青苗、恩賜豐收。此日全村忌路一天，禁止過往人等入寨。
殺牛祭山是舊時茂縣赤木蘇一帶羌族的祭祀節日，每年農曆五月十五日舉行，節期一天。節前，各戶集錢由會首購買一條未破相、未勞動過的三歲公牛。祭山時，端公敲羊皮鼓跳神，會首等人宰牛，以牛血塗抹白石（即山神），並將全牛置於石前獻祭；祭畢，將牛抬回寨中分食。土門永鎮溝一帶至清末仍保留殺牛祭山的風俗。祭後將牛皮掛在樹上，由主祭者在牛皮下走過，儀式方告結束。
山神祭是四川省阿壩藏族羌族自治州一帶羌族的宗教節日，每年農曆三月或五月擇日舉行，節期一天。羌族普遍崇拜「阿渥爾」（一種乳白色的石英石），以其作為各種神靈的偶像，山神偶像即為上搭神龕的一塊大白石。事前，大家集資交給該年會首購買羊、香燭，備妥雜酒並請好端公。祭日清晨，每戶一人身著新衣，攜帶月牙形、三叉形饃饃及煮熟的豬膘，隨端公、會首上山。臨近山神處，端公以小竹箭對空回射，跳躍至山神前禮拜、誦祝辭並撒青稞；會首同時以香燭、紙花、饃饃等獻祭。
爾後，眾人將酒灌入羊耳並大吼三聲，羊發抖便象徵山神已領受；端公在一旁察看羊抖的狀況，藉此預測年成豐歉。接著端公開始跳神，並分杉樹枝給眾人帶回家，插在屋頂「阿渥爾」旁以求吉利。跳神畢，眾人圍火休息；會首率人在神樹林宰羊，以羊血塗山神石尖端，將羊角置於神旁。羊肉煮熟後眾人分食，並飲酒跳鍋莊舞。山神祭後照例封山，不許砍柴。此節儀式現已從簡。
羊神祭是四川省阿壩藏族羌族自治州羌族的宗教節日，每年農曆正月初五舉行，節期一天。羌族奉羊神為畜牧之神，以泥石砌成圓錐塔，中鑲一塊白石作為神形。祭日，遠近的牧民趕著羊群，攜帶香、酒或一隻雞前來敬羊神，祈求羊群興旺、免遭豺狼豹熊之害。
玉皇大帝會是茂縣高龍一帶羌族的宗教節日，每年農曆正月初九舉行，節期一天。屆時，人們身著盛裝，在各戶門前陳設香案供品祭祀玉皇大帝。此日由會首辦席、遍請客眾，隨後大家一起安龍燈、跳鍋莊同樂。會後，各戶出一升玉米交給會首，作為籌辦下一年玉皇大帝會的費用。
