在八字預測學中，取用神是決定命局吉凶禍福的關鍵步驟，其核心原則可歸納為三大要點：強抑弱補、順勢化洩、通關調候。這些原則並非僅針對日干而言，而是著眼於整個命局的平衡——只有全局達到平衡，才是真正的平衡。當然，這種平衡以日干為核心，同時兼顧其他方面的協調。因此，所取的用神不僅要是日干的用神，更應是全局的用神；唯有全局用神得力，日干才能獲得全面發展。
強抑弱補是八字取用最基礎的原則。當日干強旺時，需要抑制其力量，使其趨於中和；當日干衰弱時，則需要扶助其力量，增強其氣勢。透過「抑其太過、補其不足」，使命局恢復動態平衡。
順勢化洩主要針對特殊格局的取用而言。例如日干一氣專旺格，或兩氣專旺格，取用時必須順其旺勢，選取能生助或洩秀的五行為用神，切忌逆其氣勢而強行克制。
此外，「化洩」也適用於另一種情況：命局中日干或某一五行過旺，但尚未形成特殊格局時，取用原則便是化洩旺神的力量，使旺氣有所宣洩。
需要注意的是，命局中任何一個五行過旺，都是命局之病，也是日干之病，都必須用藥綜合調治。看病下藥——用神就是藥，分析命局就如同確診命局所犯何病：犯單一病，用單一味藥即可治癒；若犯綜合病，就必須綜合用藥方能奏效。因此，面對帶有綜合病的命局，所取的用神往往治了此病卻加重了彼病，無論取哪種藥都難以完全得力。這類命局常見喜用之神相互交戰，也注定一生禍福相依、起伏相連。
通關是指命局中兩種五行相互交戰，這也是一種病。此時需選擇一個能使雙方相行不悖的五行作為橋樑，例如金木相戰時取水通關，水既能洩金又能生木，使二者化敵為友。通關是和平解決矛盾的方式，讓雙方都不傷元氣。
調候一般指兩種情況：一是冬夏季出生的人，二是八字中寒暖濕燥失衡的命局。取調候用神通常以水與火為主，有時也可選用燥土或濕土來調節氣候之偏。
有些命局的調候用神與五行平衡取用的結果不一致，甚至互相矛盾。遇到這種情況，應以五行平衡為主，先確保命局根基穩固，在此基礎上再考慮調候的需求。
十天干對寒暖燥濕的敏感程度各有不同，取調候用神時需區別對待：
八字取用神是一門講究整體平衡的學問：強抑弱補處理日干的強弱問題，順勢化洩應對特殊格局與過旺之氣，通關化解五行交戰，調候修正寒暖失衡。四法靈活運用、因病施藥，才能取出真正得力的全局用神，為準確論斷命運奠定堅實基礎。
