五行學說認為，金、木、水、火、土五種元素之間存在著相生與相剋的循環關係，而這種循環並非雜亂無章，而是遵循一定的規律運行。在分析命局與歲運時，首要任務是判斷各個五行力量的旺衰強弱，從中找出平衡點與失衡點。
若命局中各五行力量相對均衡，五行之間流通順暢、生生不息，即所謂「流轉有情」，一般按吉斷。反之，若五行力量明顯失衡，則需透過失衡點找出「制者」與「受制者」，吉凶禍福便可一目了然。
以一個身弱的八字為例，印星生扶比劫本是起好作用。但若命局中財星過旺，財能壞印，這個生比劫的印星便會被財星制住，失去生扶比劫的能力；與此同時，財旺必生官殺，官殺轉而克制日主與比劫，使日主或比劫遭遇災厄。
此時，過旺的財星就是這個八字的「病」，必須運用化洩或克制的方法來制衡財星，使命局恢復流通。
在五行相剋的關係中，官殺專門克制比劫。同樣以身弱的八字而言，若命局中出現食傷制住官殺，官殺便無力再克制比劫。如此一來，反而形成比劫旺、財星亦旺的局面，此時自然可斷定有進財之喜。
綜合上述兩大法則分析，可以歸納出被制後的「十神」具有以下特征：
五行相生相剋的法則揭示了命理分析中「生」與「制」的辯證關係：生者受阻則生力中斷，制者被制則剋應消失。唯有熟練掌握這些規律，並結合五行旺衰的分析方法，才能準確找出命局的病藥所在，進而對吉凶趨勢作出合理判斷。
