八字命理學以「日主」為核心，透過天干地支之間的陰陽五行生克關係推衍出十神，進而論斷一個人的性格特質與吉凶禍福。本文將系統性地介紹日主的意義，以及十神的定義與彼此之間的生克法則，幫助讀者打好八字算命的基礎。
在八字算命中，日主又稱為日干、命主、日元或日神，其中以「日主」與「日干」兩種稱呼最為普遍。所謂日主，即出生當天的天干，代表命造本人。
八字由年柱、月柱、日柱、時柱四柱共八個干支組成。分析命盤時，以日主為主體，其餘年柱、月柱、時柱及日支等各干支，則代表與本人相關的人與事。命理推論便是以日主為中心，觀察其與其餘各干支之間的生克關係與配置結構狀態，藉此判定命造一生的吉凶禍福與命運走向。
十神的推演建立在五行的生克基礎之上。五行包括木、火、土、金、水，其相互關係如下：
五行相生：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
五行相剋：木剋土，土剋水，水剋火，火剋金，金剋木。
由上述關係可知，不論任何一行，與其他五行之間都存在五種關係：生我者、我生者、剋我者、我剋者，以及與我相同五行者。這五種關係對應到十神體系，便構成了八字論命的完整架構。
十神是以日干（日主）為基準，依據其他干支與日主之間的五行生克及陰陽異同關係而命名，共有十種：正印、偏印、食神、傷官、正官、偏官、正財、偏財、比肩、劫財。有些派別亦稱之為「六神」，通常在名稱後加上「星」字，如正印星、偏財星等。
凡生日干的五行稱為印星，又分為正印與偏印：
印星象徵庇護與滋養，代表母親、長輩、學問、名譽與貴人助力。
凡日干所生的五行稱為食傷，即食神與傷官的簡稱：
食傷代表才華、表達能力、創造力與子女緣。
凡剋日干的五行稱為官殺，是約束日主的力量：
官殺代表事業、地位、權力、紀律與壓力。
凡日干所剋的五行稱為財星：
財星代表金錢、物質享受與掌握資源的能力。
凡與日干五行相同的稱為比劫：
比劫代表兄弟朋友、同輩競爭者，也象徵自我意志與獨立性。
十神彼此之間存在環環相扣的生克循環：
相生：財生官，官生印，印生日主（或比劫），比劫（日主）生食傷，食傷生財。
相剋：財剋印，印剋食傷，食傷剋官殺，官殺剋日主（或比劫），日主（比劫）剋財。
由此可見，十神的生克形成一個完整的循環系統。以日主（日干）為中心，配合四柱天干地支的配置，即可排出命盤中的十神組合，作為論斷性格、六親、事業、財富與運勢起伏的重要依據。掌握日主與十神的原理，是學習八字算命不可或缺的第一步。
