「杜」是中國常見姓氏之一，歷史上名人輩出，如詩聖杜甫、史學家杜佑等。關於杜姓的由來，主要有兩種說法：一說源自黃帝時期的釀酒始祖杜康，另一說則出自祁姓，為帝堯後裔唐杜氏之後。
據傳，黃帝時期有位名叫杜康的人，善於造酒，被後世尊為釀酒的始祖。他的子孫便以「杜」為姓，世代相傳，這是杜姓最早的起源之一。
另一種說法認為，杜姓出自祁姓，是帝堯的後代。相傳黃帝有二十五個兒子，其中一人名為祁，杜氏即源於這一支脈。
遠古時代，人們以封地之名稱堯為「陶唐氏」，陶唐氏的後裔曾建國於劉。夏朝時，夏後氏六世孫孔甲繼位為王，他好信鬼神。傳說上天降下雌、雄二龍，孔甲不會飼養，陶唐氏的裔孫劉累便向豢龍氏學習馴養龍的方法。豢龍氏因畜龍事奉帝舜而獲賜姓；劉累也因學會擾龍並事奉孔甲，被賜姓為「御龍氏」。
到了西周，劉累的後代建立唐國，人稱「唐杜氏」。後來周成王滅掉唐國，將自己的弟弟虞封在唐地，而把唐國國君遷至杜城，稱為「杜伯」。周宣王時，杜國再度被滅，身為周大夫的杜伯無罪卻遭殺害。杜伯的子孫大多投奔其他諸侯，留在杜城的族人便以「杜」作為姓氏，這便是杜姓的另一主要來源。
杜姓的郡望主要有京兆郡、襄陽郡、濮陽郡等，其中以京兆郡最為著名。
京兆郡設於漢太初元年，由右內史改置，執掌相當於郡太守，為三輔之一。其轄境大致相當於今天的秦嶺以北、西安市以東、渭河以南一帶。三國魏時改稱京兆郡。
杜氏的主要堂號為「詩聖堂」與「少陵堂」。其由來與唐代大詩人杜甫密切相關：杜甫自號「少陵野老」，後世尊其為「詩中之聖」，杜氏族人遂以此為堂號，以紀念這位偉大的先祖。
杜姓在今河南境內分布較為普遍，南陽、內黃、衛輝、登封、偃師、許昌、林縣、鄧州、林寶、洛陽、新野等地均有其族人聚居；陝西西安的杜氏亦相當興旺。
此外，四川的德陽、彭山、綿陽、成都，山西的永濟、太原，安徽廬江霍山，浙江杭州，湖北襄陽，江蘇高郵，河北臨漳、正定，以及山東濰坊、章丘等地，也都分布著杜姓的聚居點。
無論是源自釀酒始祖杜康，還是出自帝堯之後的唐杜氏，杜姓都承載著悠久的歷史記憶。從上古的御龍傳說，到唐代詩聖杜甫的千古詩篇，杜姓家族在中華文明史上留下了濃墨重彩的一筆。
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