中國自古便有占卜問事的傳統，《周易》中的六爻八卦與六十四卦體系，正是這門古老學問的核心。究竟六爻八卦64卦是如何發展與演變而來？其起卦與斷卦的法則又有哪些？本文將帶您一一了解。
以六爻占卦預測命運，首先必須起出一個卦，這一步驟稱為「六爻起卦法」。起出的卦象，是判斷前途吉凶、禍福休咎的前提與依據。歷史上的起卦方法不止一種，最早見於《周易．繫辭傳》記載的是「揲蓍法」：使用五十根蓍草，經過「去一、分兩、掛一、揲四、歸奇」等步驟，得出6、7、8、9四個數——得6為老陰，7為少陽，8為少陰，9為老陽——由此定出一爻。如此反覆六次，便得六爻而成一卦。不過此法程序繁瑣、耗時甚久，早在秦漢時代就已較少使用。
後來人們發明了更簡便的「搖錢法」，即以三枚銅錢，搖一次得一爻，連搖六次即得一卦。所用銅錢亦相當講究，最好採用漢武帝時期的五銖錢：以鑄有「五銖」二字的一面為正面，屬陰；以無字的一面為背面，屬陽。
搖錢之前須擺案焚香、衣冠整潔、淨手默禱，務求心誠意恭。將三枚銅錢合於掌中任意晃動數下後擲出，依結果記錄：
凡遇老陽須變為少陰，遇老陰則變為少陽，如此原本的卦（本卦）便轉化為另一卦（變卦）。
例如某人問能否考上大學，依照上述儀式搖錢六次：第一次三錢皆正面，第二次一錢正面，第三次一錢背面，第四次一錢背面，第五次三錢皆背面，第六次一錢背面，便可得出一卦——本卦為「遁卦」，變卦為「離卦」。
由此可見，搖錢所得的卦與所問之事之間，並不存在直接的因果關係或邏輯聯繫。它並非從事情本身的起因與發展趨勢來分析推斷結局，而是取決於問卦人偶然擲幣的結果。對此，占卦者的解釋是：占卜之中沒有偶然，一切都是必然，皆是神靈的啟示——只要搖卦人心存虔誠、依循儀式操作，便能感動神靈，使所問之事的信息傳達至手上與銅錢之上，令銅錢正反面的排列暗示事情的發展趨勢與結果。倘若卦算得不準，則歸咎於問卦者心不誠，所謂「心誠則靈」。可見搖錢起卦法帶有濃厚的有神論與唯心論色彩，若抽去「神靈」與「心誠」的解釋，便難以自圓其說。
六十四卦依「八宮」分類，每宮統領八卦，歌訣如下：
1. 乾宮八卦
乾為天、天風姤、天山遁、天地否、風地觀、山地剝、火地晉、火天大有
2. 兌宮八卦
兌為澤、澤水困、澤地萃、澤山咸、水山蹇、地山謙、雷山小過、雷澤歸妹
3. 離宮八卦
離為火、火山旅、火風鼎、火水未濟、山水蒙、風水渙、天水訟、天火同人
4. 震宮八卦
震為雷、雷地豫、雷水解、雷風恆、地風升、水風井、澤風大過、澤雷隨
5. 巽宮八卦
巽為風、風天小畜、風火家人、風雷益、天雷無妄、火雷噬嗑、山雷頤、山風蠱
6. 坎宮八卦
坎為水、水澤節、水雷屯、水火既濟、澤火革、雷火豐、地火明夷、地水師
7. 艮宮八卦
艮為山、山火賁、山天大畜、山澤損、火澤睽、天澤履、風澤中孚、風山漸
8. 坤宮八卦
坤為地、地雷復、地澤臨、地天泰、雷天大壯、澤天夬、水天需、水地比
在上述六十四卦中，每宮的第七卦稱為「游魂卦」，第八卦稱為「歸魂卦」。以乾宮八卦為例，《火地晉》為游魂卦，《火天大有》為歸魂卦，其餘各宮依此類推。「游魂」與「歸魂」多用於測問行人之事：如測行人何時歸來，若遇游魂卦，代表行人尚在外遊蕩未定；若遇歸魂卦，則表示此人走得不遠，很快便會回返。
