《易經》六十四卦中的「否卦」，卦名之「否」（音 pǐ）意為閉塞、否定，與通泰相反。本文將詳細解讀否卦第四爻——九四爻辭「有命，無咎，疇離祉」的含義，以及這一爻帶給我們的人生啟示。
九四：有命，無咎，疇離祉。
疇：同「儔」，指同類或眾人。
離：同「麗」，意為附麗、依附。
本爻的意思是：奉有所受之命行事，不會有災難；眾人相互依附，共同獲得福祿。
占得此爻者，意味著經過一段時間的隱忍蟄伏，運勢已逐漸好轉，正是可以一展身手的時機。如果原本的事業因小人當道而停滯不前，如今可以重回正軌了。若是農民，可以安心耕種自己的土地，若有機會承包更多田地，也可放心去做；若是職員，發現更好的工作機會，不妨離開現有公司，謀求更大的發展空間。
當然，所做之事必須正當，對他人和社會有益。同時要尋找志同道合的夥伴，彼此依附扶持，如此方能共謀幸福。
這一爻的境遇，與春秋時期楚莊王熊侶的經歷十分相似。楚莊王繼位之初，楚國正處於內憂外患之中：國內鬧饑荒，政權被權臣操縱，盟國也紛紛疏遠。在這種小人當道的局面下，楚莊王選擇韜光養晦，三年不發政令，終日看似不理朝政、吃喝玩樂。許多忠心的大臣前來勸諫，都被他拒之門外。
後來，一位臣子以謎語的方式進言：「有一種鳥，三年不飛，三年不鳴，這是什麼鳥？」楚莊王答道：「三年不飛，一飛沖天；三年不鳴，一鳴驚人。」待他將朝中的人事分辨清楚之後，便開始大顯身手，任賢用能，最終成就一番霸業。
從爻位來看，九四身居重臣之位，得到了君王的授權。授什麼權呢？就是清理君側。九四於是聯合與自己相應的初六共同完成此事，終獲成功，所以說「疇離祉」——清除君側之惡成功後，眾人都跟著受到福祿。
九四是陽爻卻居於偶位（陰位），又不得中，處境本不算好；且陽主健動，難免有行動威猛、愛出風頭之嫌。但由於他奉君王之命行事，是君王命他清理君側，因此不會有過失。
古人占得此卦時，留下如下斷語：
把命持權日，威名大振通。
用者無咎吉，君子幸時逢。
窮達皆天命，何須更怨尤。
得時行正道，福祉及朋儔。
否卦由乾卦和坤卦上下重疊而成，乾上坤下，與泰卦正好相反。泰卦是乾下坤上，乾代表陽氣，坤代表陰氣，陽氣上升、陰氣下降，二氣交融感應，呈現安泰祥和的局面；而否卦則是乾在上、坤在下，陽氣愈升愈高，陰氣愈沉愈下，陰陽相背，陰居內而陽居外，這正是「否」卦陰陽堵塞、天地不通的癥結所在。
從卦形上看，乾為天在上，坤為地在下，各安其位、互不交往，意味著封閉自守、不與外界往來，固守陳規陋習。「否」即不通暢、阻塞、惡化、貶斥之意，是自己把自己封閉起來，阻塞了前進的道路。
否卦顯示不利於君子，而有小人得勢、君子隱退的趨向。因為坤屬內卦、乾屬外卦，如同小人主掌內政、君子被排擠在外，形成小人得志、君子受排斥之象。
否卦位於泰卦之後。《序卦傳》解釋道：「物不可終通，故受之以否。」永遠通達是不可能的，通泰到了極點必然出現阻塞，所以接下來便是否卦。正所謂泰往否來——前面既亨通又博大太平，但物極必反，於是出現了否卦。
《象》曰：「天地不交，否；君子以儉德辟難，不可榮以祿。」意思是：否卦的卦象為坤（地）下、乾（天）上，天在極高之處，地在極低之處，天地陰陽不能互相交合，時世因而閉塞不通。此時君子應堅持勤儉節約的美德，避開危險與災難，不可謀取高官厚祿、追逐榮華富貴。
否卦象徵閉塞，屬於中中卦。《象》中如此斷卦：「虎落陷坑不堪言，進前容易退後難，謀望不遂自己便，疾病口舌事牽連。」
有人會問：天在上、地在下本是自然的真實情形，為何反而代表不吉？原來，乾卦為天為陽，具有向上的性質；坤卦為地為陰，具有向下的性質。天與地目標相背，不能同心同德，就像君王與民眾不一條心，又怎麼會亨通呢？
君王怎麼會與民眾不一條心？這往往正是太平盛世埋下的隱患。盛世的君王開始好大喜功，講究享樂、排場與奢侈，而這些都取自民脂民膏。搜刮民財以滿足帝王私欲，然而欲壑難填，即使榨盡民眾骨血，也填不滿君王的欲望溝壑，於是君民之間產生矛盾，盛世也就由盛轉衰了。
商紂王便是典型例子。相傳紂王因一雙象牙筷子而逐漸走向亡國——其實就算殺盡全國的大象，也不至於滅國；悲慘的是，這雙象牙筷子打開了他欲望的缺口。欲望這條溝壑，是任何東西都填不滿的。明白泰極否來的道理之後，我們更應懂得居安思危、節制欲望，方能在閉塞的逆境中保全自己，靜待否極泰來的轉機。
