在八字命理中，「從格」是一種特殊而重要的命局格局。當日主處於極旺或極弱的狀態、無法維持五行平衡時，便只能「棄命相從」，順服於命局中最強盛的氣勢。由於從格分類繁多，且有真從、假從之分，歷來是初學者最難掌握的部分之一。傳統命理對從格的認定標準極為嚴格，必須符合特定條件才能論從。
所謂「格」，即法式、格局之意。不同的八字有不同的面貌特徵，而這些特徵通常取決於日元的旺衰程度。要理解從格，不妨先從另一種常見格局——扶抑格談起。
當日元稍弱時，採取幫扶之法使之趨強；當日元稍強時，採取抑制之法使之趨弱，最終達成中和平衡——這種抑強扶弱的八字命格，便是扶抑格。
然而，若日元極強而抑制不住，或日元極弱而幫扶不起，此時便只好「從其強」或「從其弱」。凡日元處於極旺或極弱狀態時的八字命格，即為從格。
「從」即服從、相從之意。「從格」一詞取自夫妻相從的道理：夫星乘旺，則婦從夫；婦星乘旺，則夫從婦。推而廣之，凡日主不能自立、順從別干之氣勢者，皆屬從格。
換句話說，從格是指改變了日元（自己）本來希望五行平衡的本性，服從大局、順從命局中最旺盛的五行。需要注意的是，從格並非專指從殺、從財，而是泛指凡日主虛孤無依，四柱中又有一種五行特別旺盛（如財、官或食傷），日主無法自立，只能順從局內強旺之勢的情況。
其中：
扶抑格與從格只是八字命格的分類方式，其本身的目的在於給批命者一個規範，以便準確找出用神。
傳統命理對真從格的要求十分嚴苛，需同時符合以下三個條件：
符合上述條件才是真正的從格。至於假從格的判定，則與天干陰陽密切相關：
從格有從旺、從強、從氣、從勢之分。從旺、從強是指命局中全是生助日主之五行，無克洩之五行，日主氣勢過旺，只能順其旺勢，尤忌官煞克制，克制則激其怒。從氣、從勢則是日主無根無勢（若印比有根或自身通根則不在此列），不得不順從命局中的強旺之氣。
《滴天髓》云：「五陽從氣不從勢，五陰從事無情義。」意即五陽干只從偏旺之氣，而不從雜亂之勢；五陰干本身性質柔順，只要自己無根無氣，就會屈身相從。凡從格命局皆是氣勢偏枯之象，對行運要求較高，故人生容易多起伏。
日主臨於死絕之地，地支年、月、日、時上皆為日主死、絕、胎、養之鄉，本身毫無生氣，氣勢已絕；而所從之神則臨長生、臨官、帝旺之地，其氣方張。日主又無印綬、比劫生扶而不能自立，其勢必從。如天干透出官殺，則從官殺；干透財食，則從財——如此方為真從。否則四柱雖無生扶，亦無克洩，兀然獨立、毫無損傷，也難以真從論。
從氣格的特點是：或官、或殺、或食、或傷，構成某一單純氣勢，而日主生機全無，不得不從。
日主臨於死絕衰敗之地，毫無生機可言，而其他干支或成方局、或成合局，形成一種上下團結、左右一氣的強大勢力。此時日主不見印綬之生而有官殺之克，不見比劫之助而有食傷之洩，不得不從，方為真從。若見官殺制身或食傷洩身的同時又見印綬生扶，官殺之氣反去生印，便不能為真從。
從勢格的特點是：財、官、食傷不能獨立成勢，而是合而方成一氣——或財官食傷並見，或財官相合，或食傷與財星並存，以其中旺相者為主，相和相成而構成一種勢力。
從旺是指命局中日主的力量旺盛到極點——或得令、或得地——四柱天干上只出現比肩、劫財、印綬等生助扶持日主之物，卻沒有官星七殺、食神傷官等克洩日主之神。此時日主氣勢旺盛至極，只能依從這一種五行之氣，算是「獨象」的一種。若命局中出現財星七殺混雜了五行之氣，就算不上真從旺。
實例：癸卯、乙卯、甲寅、乙亥。日主甲木生於卯月，木正當令而處於旺盛；月干、時干為劫財乙木，年干為印綬癸水，皆生助甲木；年支、月支卯木是甲木的刃地，日支寅木是甲木的祿地，時支亥水是甲木的長生之地，其中藏干壬水又為印綬。全局甲木氣勢過於旺盛，又無食神傷官洩氣，故只能依從命局中最旺盛的木氣。
從旺格的用神一般就是比肩、劫財或印綬。行運中若遇到官星七殺，官殺克日主卻剋制不住，即所謂「犯旺」，代表災禍立刻降臨；若遇財星，日主與比劫群劫爭財，代表處境極度危險、九死一生；若命局有印綶又遇傷官食神，亦非好事。從旺的特點是：權在一人，一者為獨，四柱所見皆比劫祿刃之同類，聚而成黨，旺之極也。
從強是指日主正當時令，四柱上出現比肩、劫財、印綬，而不見官星七殺、財星的五行之氣，命局「兩神成象」（二人同心），只能依從其中最旺盛的五行之氣。也可以解釋為：印綬與比劫皆氣勢旺盛，日主得令而旺，既無官殺克身耗損氣勢，也無財星耗洩力量，日主五行之氣旺至極點，只能順不能逆，此即從強。
實例：壬子、癸卯、甲子、甲子。日主甲木生於卯月，木正當令而旺；時干甲木比肩幫身，年干、月干壬水、癸水印綬生助日主；全局二水二木、兩神成象；年支、日支、時支三個子水又是甲木的旺地（沐浴之地，水勢充沛）。命局中不出現財星、官星，五行水木之力旺盛，代表吉利。但若行運遇食神傷官，印綬克食傷，則代表凶；若遇財星、官星、七殺，群劫爭財、官殺攻身而剋制不住，必定大凶。
從強格的特點是：兩神成象，以氣勢最旺者為用神，因此印綬、比劫都可能成為用神，日主必須順從最旺者的旺勢。
凡日主無氣者，論從氣、從勢之格；而從旺、從強則必須日主有氣——得祿刃之旺地，或得月令之氣勢，方能論從。二者差異在於：從旺是四柱皆比劫祿刃、日主自旺，無官殺混局、有印綬生扶而無食傷洩氣；從強則是印綬重重、比劫眾多，日主不失令，構成「二人同心」的水木（或火土等）兩神成象之局。
概括而言：八字旺極而無抑制者為從強格；八字弱極而無生扶者為從弱格，二者統稱為從格。
日元生於印比之月，無財官食傷抑制，或財官食傷衰於月令、弱而無法抑制，使日元強旺，即為從強格。從強格又細分為兩種：從印格以印星大旺為主，從比格以比劫旺而財官傷受制為主。
八字無根印，或根印弱極受制、不能生扶日干，而取能使日干變弱的食傷、財官為用神，稱之為從弱。具體而言：八字中財旺就從財，官旺就從官，食傷旺就從兒。
八字弱極而根印被制不得用，或八字旺極而抑制者弱且受制不得用——總而言之，就是用神受制而無法發揮作用，統稱為假從。
由此可知，只要分清格局，就能準確找到用神，進而分析運勢、婚姻、財運、事業運等各個面向。一般而言，凡不符合扶抑格的八字，皆以從格論命；從格再分為從強格與從弱格，從弱格包括從官、從殺、從兒、從財，從強格則包括從印、從比劫兩種。
從格只是取其旺象為我所用而已。有的從格可取為貴格，有的卻只能取為下格，凡此種種，都要視日主、用神、歲運之間的相互關係綜合論斷，所以命書有「從神又有吉和凶」之語。
