在八字命理學中，五行相生是指金、木、水、火、土五種元素彼此資生、互相促進的關係，其循環次序為：土生金、金生水、水生木、木生火，火盡復歸於土，周而復始，生生不息。理解這一循環規律，是推演命局的根本基礎。
五行之中，土能生金。金藏於土中方能凝結成形、質地剛硬，故乾坤萬象皆起於土，金與土實為同源之物質。金在土中色澤美麗、堅硬純粹，此即「陽從陰出」之理，然命理推演仍以尊陽為重。
所謂「清者自濁而澄」，靜乃是動之玄機——混濁沉澱而後轉為澄澈清明，正是天地變化的奧妙所在，故云「土旺則金生」。
濕氣凝聚而成土，土潤澤則能育金，因此有「金生水」之說。然而從本質上看，水是在大地之中流動運行的，並非假借金力而成，所以古人又言「金土一也」，意指金與土不過是同一物質的不同形態而已。
水一旦生旺，便能滋養萬物，使草木欣欣向榮。水流運行至子丑之位，恰滿一年之期，節氣循環至此完成一輪，故稱「水流而歲成」。
木得水而生長繁茂，木與木相互摩擦鑽擊，便能引發火焰，火勢因而熾盛，是為「木交而火熾」。火燃盡後化為灰燼，灰燼復歸於土，由此銜接回「土生金」的起點，構成完整的五行相生循環。
納音五行周而復始、永無止境地運行不止。而陰陽之道看不見外形、聽不到聲音，根本無法以具體形象加以比擬。因此論命時切不可固執於表面形跡，而必須集中精神，深入剖析其內在的情性與義理。
總而言之，五行干支相繼相生之理，貴在靈活變通；但變通亦須合乎法度，不可任意亂用。唯有既懂循環之序、又能因勢權變，才能在八字推命中準確判斷格局高低與吉凶禍福。
