在八字命理中，「印」即璽印之意，如同古代皇帝的玉璽，象徵權力、庇蔭與學識修養。所謂正印，指的是陰陽相生的關係（陰生陽、陽生陰），如同慈母般滋養日主；而偏印則有多種稱謂——在八字算命理論體系中，有制者稱為「偏印」，無制者稱為「倒食」，遇食神時則稱為「梟神」。偏印屬於同性相生的關係（陰生陰、陽生陽），其性質較為疏離、獨特。
正印之人氣質優雅、智慧聰穎，個性寬容善良、仁慈敏慧，且不記仇恨。他們重視學問的充實、品德的修養以及精神的調劑，為人清高自愛、自勵自勉，能自動遠離小人。性格方正親切、重情重義，重視顏面，多有宗教信仰，具先知先覺之明。因此正印之人容易獲得聲名、掌握權責，常得貴人提拔賞識，一生能享受現成的福氣。
由於過分重視精神生活，正印之人往往自視清高而輕視金錢，本性木訥、不善營謀理財。雖然擁有先知先覺的智慧，卻容易脫離現實、流於空想，缺乏應變能力；既不擅長察言觀色，也不善於勾心鬥角，更不願同流合污。然而又因愛面子而打腫臉充胖子，習慣掩飾自己的過失，情況嚴重時甚至可能變得虛偽欺詐，以致觸犯法網。
偏印之人思考細膩、機智靈敏，感覺十分敏銳，善於臨機應變，具有優秀的領悟能力。他們觀察入微、老練能幹，警覺性高且懂得保守秘密。喜怒哀樂不形於色，處事沉穩，容易贏得異性的信賴。在創造與設計方面，偏印之人常有獨到的見解，思想高超而不落俗套。
偏印之人思想超凡怪異，性格內向多疑，喜歡離群獨處，不熱衷參與社交活動，內心常帶有厭惡世俗之情。雖然有奮鬥的鬥志，卻耐心不足，做事往往三心二意，結果東不成西不就；雖喜好學藝，卻難有成就。他們標新立異、喜走捷徑，無法按部就班地踏實行事，偏好旁門左道，常常白忙一場而一事無成。此外，偏印過重的人利己心強烈，自我評價過高，雖表面上能與人和睦相處，實際上卻給人一種孤僻難親近之感。
簡而言之，正印如慈母般的呵護與教養，主仁慈、名譽與傳統學問，性格偏向端正守禮，但也容易保守被動；偏印則如繼母般的疏離供給，主特殊才藝、直覺與領悟力，性格偏向獨立敏銳，但也容易孤僻多疑。兩者皆是生扶日主的印星，吉凶仍需視八字整體格局、喜忌配置而定，不宜單憑一柱論斷。了解自己命局中的印星特質，有助於發揮優勢、修正弱點，在學業、事業與人際關係上做出更合適的選擇。
