芳姓在日常生活中相當罕見，屬於較為生僻的姓氏。然而，這個看似冷門的姓氏，卻有著悠久的歷史淵源與精彩的故事。究竟芳姓從何而來？又是由哪個氏族演變而來？本文將帶您一同探究芳姓的起源流傳，以及歷史上著名的芳姓名人。
此支出自西周後期周宣王時大夫姬方叔之後，郡望為新豐。西周後期周宣王姬靜（姬靖）執政時期（公元前827～前782年），屬下有一位大夫名叫姬方叔，主持周王室的對外軍事事務。姬方叔智勇雙全，曾奉命向南征伐淮夷，向北擊退猃狁族（犬戎，亦稱西戎，主要活動於今陝、甘一帶的猃、岐之間，即今陝西涇河下游的涇陽一帶）的侵擾。特別是在平息南方荊蠻叛亂的過程中，姬方叔居功至偉，被周宣王封賜於洛邑（今河南洛陽）。
姬方叔逝世後，還被周宣王追封為「豫章伯」，後裔子孫世代享受周制的第三等爵位。姬方叔的妻子是著名的祁氏之女，她生有二子：
長子名方啟原，其後裔子孫皆以先祖名字中的「方」為姓氏，稱方氏、豫氏、章氏等，該支方氏即為後世方氏鼻祖之一。在這支方氏族人的後代中，有人因避禍難而將姓氏加上「艸」字頭改為「芳」，稱芳氏，世代相傳至今，史稱芳氏正宗。
次子名方檠，驍勇善戰，在周平王姬宜臼執政時期（公元前770～前720年在位）立有戰功，官拜郎中丞。後來，方檠棄職隱居至父親封邑的洛陽雷州（並非北部灣雷州半島的雷州，而是古洛河中的一個沙洲），以地名為姓氏，稱雷氏，成為後世雷氏鼻祖之一。
此支出自南北朝時期的北周孝閔帝宇文覺，屬於以居邑名稱為氏。南北朝時期北周的奠基人為孝閔帝宇文覺，他在西魏恭帝拓跋廓三年（公元556年）篡奪了西魏政權，之後於北周元年（公元557年）改國號為周，史稱「北周」，建都於長安（今陝西西安）。當時北周境內的代郡武川達拉溝口一帶遍地芳草，因此北周孝閔帝在其地建立了恆香郡常芳縣（今甘肅迭部），並聚集許多鮮卑族民眾遷徙到該縣。
北周政權在歷史上存在的時間十分短暫，歷經五帝，卻僅有二十五年國祚。宇文覺的父親、北周太祖文帝宇文泰推翻了前北魏政權的部分漢化政策，提倡並恢復鮮卑族原有的舊姓，但他終究無法恢復鮮卑族原始的生活習俗，因為人類社會無法倒退。北周武帝宇文邕建德六年（公元577年），北周政權發展至頂峰，宇文邕滅掉由高歡所創立的北齊政權，統一華北地區。
然而好景不長，到了北周靜帝宇文衍大定元年（隋文帝楊堅開皇元年，公元581年），隋國公楊堅完全仿效當年的宇文覺，將北周靜帝轟下朝堂，篡奪北周政權，改國號為隋。北周政權重蹈西魏覆轍，就此滅亡。隋文帝建立隋朝之初，立即下詔禁止各部鮮卑族再使用舊姓，為此甚至爆發過一些小規模但極其殘酷的戰爭。隋文帝對自稱鮮卑族舊姓的人們採取滅絕全族的殘酷殺戮政策，一時間無人敢再自稱鮮卑舊姓。
朝代更迭頻繁，姓氏改來改去，民眾早已厭煩透頂。於是，居住在常芳縣的居民乾脆以縣名為姓氏，分稱為常氏、芳氏、恆氏等——簡單明瞭，且世代相傳至今。
（生卒年待考），字垂敷，漢朝幽州刺史。
（生卒年待考），著名兩漢之際農民起義軍赤眉軍將領。兩漢之際，東漢光武帝劉秀借助赤眉軍的力量完成自己的勢力組建後，出於封建地主階級的根本利益，反過來要消滅赤眉軍。劉秀派手下大將馮異前去殲擊赤眉軍。馮異在華陰和赤眉軍相遇，兩軍對峙六十餘日，連續發生大小幾十次戰鬥，馮異擊降赤眉將領劉始、王宣及所部五千多人。東漢建武三年（公元27年），劉秀任命馮異為征西大將軍。
鄧禹率車騎將軍鄧弘回軍，與馮異相遇，邀約馮異共同進攻赤眉軍。馮異說：「異與賊相拒且數十日，雖屢獲雄將，餘眾尚多，可稍以恩信傾誘，難卒用兵破也。上今使諸將屯黽池要其東，而異擊其西，一舉取之，此萬成計也。」鄧禹、鄧弘自認同軍有方，不聽馮異的意見。於是，鄧弘自作主張與赤眉大戰。赤眉軍佯敗，丟棄輜重車輛奔逃，車上實際，車上實際盡裝泥土，僅用豆子覆蓋表面，鄧弘軍士卒爭相取食。
赤眉軍乘機還軍猛攻，鄧弘攻，鄧弘軍大敗。鄧禹、馮異合兵救援，赤眉軍退去。馮異認為士卒飢倦，應稍作休息，鄧禹不聽，再度交戰，又遭大敗，死傷三千餘人，只帶二十四騎逃歸宜陽。馮異亦被擊敗，棄戰馬徒步逃出，退至回谿阪（今湖縣），帶著麾下幾個人重回大營，堅壁自守。
馮異收集散兵和諸營守軍，共得幾萬人，於是和赤眉軍約期會戰。馮異預先派精壯將士打扮成赤眉軍模樣，埋伏在路旁。作戰時，馮異故意示敵以弱，當赤眉軍一萬多人已經打到前部，才出兵救援。赤眉軍見漢軍兵勢不振，就調來大部隊，想一舉全殲馮異所部。馮異遂縱兵與之大戰，鼓角齊鳴，呼聲震天。戰至下午，赤眉兵下午，赤眉兵勢漸衰，漢軍伏兵突然衝出，由於他們與赤眉他們與赤眉軍衣服相同，敵我難辨，赤眉軍敗退。
馮異驅兵追擊，直到崤底，大破赤眉軍，收降八萬多人。剩下的十幾萬人逃到宜陽後，也全部投降。至此，前後延續十年之久的赤眉農民起義戰爭宣告失敗。漢光武帝下詔慰勞馮異，說：「赤眉破平，士吏勞苦，始雖垂翅回谿，終能奮翼黽池，可謂失之東隅，收之桑榆。方論功賞，以答大勳。」
赤眉軍主力雖已投降，但各地分駐的赤眉軍勢力仍很強盛。當時，赤眉軍將領芳丹占據新豐、延岑占據藍田、王歆占據下邽、蔣震占據霸陵、張邯占據長安、公孫守占據長陵、楊周占據谷口、呂鮪占據陳倉、角閎占據汧、駱延占據盩厔、任良占據鄠、汝章占據槐里，各稱將軍，擁兵多者萬餘，少者數千人，在主力失敗後轉而自相攻擊。而馮異則且戰且行，駐軍於上林苑中。
延岑攻破附近其他赤眉軍勢力之後，自稱武安王，占據地盤，設置官吏，想獨霸關中。他聯結張邯、任良一起進攻馮異，結果被馮異擊破，斬首千餘級。於是，芳丹率先投降馮異。之後，原來依附延岑的各部赤眉軍將領大都投降了馮異。延岑敗走析地，馮異遣復漢將軍鄧曄、輔漢將軍於匡攻打延岑，大破之，降其將蘇臣等八千餘人。
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