在《周易》六十四卦中，大過卦位居第二十八卦。它代表什麼含義？卦辭「棟桡，利有攸往，亨」如何解讀？六句爻辭又各自蘊藏怎樣的智慧？本文將從卦象結構、卦辭釋義到逐爻解析，帶您全面認識大過卦。
大過卦是《易經》中的第二十八卦，本卦為異卦相疊（巽下兌上）。上卦為兌，兌為澤；下卦為巽，巽為風、為木。上兌下巽，有澤水沉沒木舟之象。兌、巽相迭，中間四爻皆為陽爻，初、上兩爻為陰爻，呈現陽盛而陰柔、中壯而端弱的格局，也兆示著折毀之象。喻指人君人臣行事若犯下重大過失，便將面臨棟折梁摧的危險，所以卦名稱為「大過」。
陰陽兩類勢力在動態變化中經常出現失衡現象：當陽剛過度強大而陰柔相對薄弱時，稱為「大過」；反之，陰柔過度強大而陽剛相對薄弱時，則稱為「小過」。小過卦由艮下震上組成，四陰二陽；大過卦則由巽下兌上組成，四陽二陰。
從卦形來看，大過卦宛如一座大廈：中間四個陽爻是支撐大廈的棟梁，上下兩個陰爻則是承托棟梁的柱子。由於棟梁沉重而支柱薄弱，不堪重負，於是發生「棟桡」現象——棟梁彎曲，整座大廈面臨即將傾覆的危險。
在這種局面下，究竟如何才能穩定形勢、挽大廈之將傾？唯一可行的選擇就是扶陰抑陽、拯弱興衰，恢復陰陽之間的平衡，落實一個「中」字。《易》道貴中和，這是陰陽協調、剛柔並濟的理想狀態；一旦現實中出現失衡，就應依循中和原則，針對具體情況加以適當調整。
再從卦爻結構分析：九二與九五兩個剛爻「剛過而中」，客觀情勢雖然陽剛過度，主觀行為卻合乎中道，能夠自我節制，尋求與陰柔相互配合。下體巽為順，上體兌為悅，「巽而說（悅）行」，發展態勢並非激烈衝突，而是溫順喜悅。由此可見，儘管大過之時總體形勢陽盛陰衰、危機深重，但同時也存在有利條件，蘊含轉化的契機，故利於有所前往、獲得亨通。不過，要完成這種轉化，必須高度發揮主觀能動性，積極有為地撥亂反正。這是一個偉大的時代，呼喚君子立非常之大功、成絕俗之大德，所以《易傳》讚嘆：「大過之時大矣哉！」
卦辭原文：「大過：棟桡，利有攸往，亨。」
大過卦巽下兌上，巽為木，兌為澤。澤水本應滋潤樹木，如今澤卻處於樹木之上，猶如大水淹沒了樹木，實在過甚。「過」者，越也，因此大過象徵大為過甚，含有過失之意。
從卦象看：上卦兌為澤，下卦巽為木，澤滅木——澤水淹沒樹木，象徵事物發展超過限度而走向反面。澤水本是養育樹木的，如今卻淹沒樹木，大大超出所需程度，好事反成壞事，故名「大過」。再從卦形看，四個陽爻集中於卦的中間，兩個陰爻分散於卦的首尾，形成陰氣弱而陽氣大盛之勢，故亦名曰大過。
卦辭的意思是：大過卦中間四陽過強，上下二陰虛弱，如同棟梁曲折彎桡，大為過甚。但九二、九五兩爻得中，內巽外兌，因而能守中庸、順從人意、使人喜悅，容易獲得協助，自有可行之道，故前進可得亨通。
爻辭原文：
初六陰柔居下，位置不正，身處盛大過度的時刻，唯有戒懼謹慎、恭敬行事，才不會有什麼過錯。
九二陽剛失正，好比枯楊、老漢。但大過之時，以陽居陰位反而為吉，且居中位；加上初六以柔居剛、九二以剛居柔，可謂剛柔相濟。就像枯老的楊樹長出新芽、老漢娶得年輕妻子，並無不利。
九三是卦主，得正且與上六相應，本屬善事；但剛爻居剛位，過度剛強，就像使房屋的棟梁彎曲，有倒塌的危險，故斷為凶。
九四陽居陰位，剛柔並濟，如同使房屋的棟梁隆起復平，可獲吉祥。但若趨下親應初六，則會變得過於柔和，以致遭受羞辱。
九五剛健中正、居尊位，竭力與上六親比；但上六乃衰極之陰，終因陰陽懸殊太大，難以完滿成功。就像枯老的楊樹開花、年老的婦人嫁給年輕丈夫，雖沒有禍患，卻也不值得稱道。
上六以陰爻處大過之極，雖下比九五陽剛、竭力取陽濟陰，但因自身才力過弱，終究難免凶險。然而在大過之時，這種獨自屹立、毫不畏懼的精神依然是壯舉，所以沒有什麼好責怪的。
