食神格是八字命理中極為重要的格局之一。判斷食神格的成敗，核心在於日主的強弱，以及命局中財星、印星、殺星三者之間的生剋變化。以下將從「成功之格」與「破格」兩大方向，配合行運喜忌，做完整的解析。
凡符合下列三種情形之一者，皆屬於成功之食神格：
1. 日主旺之食神格，見偏財星透干者——食神生財，洩秀有情，格局清純。
2. 日主強之食神格，命局有殺星而無財星，直接取食神制殺，且無偏印來制食神者。
3. 日主弱之食神格，命局食神洩身太過，而有印星制食神以生身，且命中無財星來壞印者。
反之，下列六種情形均屬食神破格：
1. 日主強之食神格，本以食神洩秀為用，卻見印星來制食神，而不見財星來制印救食神者。
2. 日主強，命局不見食神，但天干透出偏印攔阻行運之食神，又無財星透干制偏印者。
3. 日主強之食神格，不見財星而有殺星，取食神制殺為用，卻有印星來克食神者。
4. 日主弱之食神格，用印星制食神以生身，卻見財星來壞印者。
5. 日主弱之食神格，柱中有財星，又見殺星透出天干者。
6. 食神格月令地支遇刑沖，而無合局來解救者。
日主強之食神格，命局中印星多，取命上之財星制印存食為用者，行運喜逢食神、財星之運；但最忌比劫運克害財星。一旦財星被比劫所制，食神又被印星所制，喜用之神全受克制，必貧困潦倒。
日主強、命局比劫多之食神格，行運喜食神、財星之運，必大發財利，發福發富；但忌偏印運來奪食。不幸逢之，將如晴天霹靂，家業遭傾敗，甚至沿門求乞。
日主不弱而殺旺之食神格，若局內無印星，則取食神制殺，可以取貴；但一遇偏印奪食，則易夭亡或陷入貧困。
命局食神眾多而身弱之食神格，可取印星制食生身，得以取貴；但忌食傷、財星來破壞用神。
日主強之食神格，若局內無財星，單靠食神生財者，謀求較辛苦且所獲不多，但一遇財運則能大發財利。惟命局無財星時，最忌梟印奪食，逢之必貧迫交加，屋漏偏逢連夜雨，倒霉不絕。
日主弱又帶七殺之食神格，如局內有印星，則取印星化殺、制食、生身，一舉兩得；但忌財運來破印。
日主強、食神弱、印旺之食神格，若局內透財制印為用者，行運喜食傷、財星之運，而忌印運，亦忌官殺運來生扶印星。
日主弱、食神旺，取印制食生身為用，卻遭財星壞印者，行運最喜比劫制財存印兼幫身。
日主強、食神重、七殺弱又帶印之食神格，行運最喜財運，可洩食、制印、生殺，乃一舉數得之佳運。
金水食神格，行運逢火星（調候）時可以發貴；木火食神格，行運逢印運（水星）調候時亦可發貴。此乃調候之所需，不可不知。
