《易經》六十四卦中的第四十七卦為「困卦」，即澤水困（困卦），寓意困境中求通達，屬中上卦。本文將深入解析困卦第五爻「九五：劓刖，困於赤紱；乃徐有說，利用祭祀」的字詞釋義，以及這一爻帶給我們的人生啟示。
九五：劓刖，困於赤紱；乃徐有說，利用祭祀。
本爻辭的意思是：治理國家時，若以割鼻、砍腳等酷刑來統治，即使身居至尊之位，也會陷入困境；之後之所以能逐漸走出困境，是因為虔誠地舉行祭祀，以誠心感通神靈與人心。
這一爻給人的啟示是：要守正持中、心地純正，才能走出困境。九五處於全卦的君主之位，君王之困在於言路閉塞、上下不通；若再施行暴政，只會使眾叛親離，處境更加艱難。
《象傳》中這樣分析本爻：「劓刖」，志未得也；「乃徐有說」，以中直也；「利用祭祀」，受福也。這裡指出：用割鼻砍腳的酷刑治理天下，表明身為最高領導者若不體恤下屬、濫施刑罰，終將落得孤家寡人、眾叛親離的下場；而能夠慢慢擺脫困境，完全是由於堅守中道、保持正直品德的結果；至於「利用祭祀」得以受福，則是說明誠心敬神、篤守誠信，便能時時承受福分，求得吉祥順利。
占得此爻者，可能正處於領導地位。由於過於自負，把下級的忠言當作惡語，造成是非不分，引起眾人不滿；又因對下級過於嚴厲，別人不敢提出意見，紛紛疏遠躲避，無人願意與你同心協力。此時應當轉變作風，採取懷柔策略，廣納建言、籠絡人心，才有可能走出困境。
九五：劓刖，困於赤紱，乃徐有說，利用祭祀。
象曰：劓刖，志未得也。乃徐有說，以中直也。利用祭祀，受福也。
經文意思是：就像被割去鼻子、剁去雙腳一般，被官服（權位）所困縛；但漸漸地可以獲得解脫，有利於舉行祭祀。
象辭意思是：如同被施以割鼻、斷足之刑，是因為志向尚未實現、抱負無法施展；而能漸漸解脫，是因為九五居中守正，可以受到神靈的庇佑。
值得注意的是，九五之困，是有位無權的君王之困。例如清朝的光緒皇帝，名義上是天子，實權卻完全掌握在慈禧太后手中，周圍遍布慈禧的親信，形同被架空。當時的光緒帝，就好比遭受了割鼻砍足之刑，空有帝王之名而毫無自主之力。
用剛當致弱，求益反多虧。
同德相資助，斯為受福基。
上劓而下刖，何當困益深。
若能恭祭祀，福慶日然臻。
困卦由異卦相疊而成，下卦為坎，上卦為兌。坎為水在下，兌為澤在上。澤水滲入坎水，澤水減少；坎水東流入海，坎水也減少，水勢越來越少，便會遭受窮困。從另一個角度分析，兩水相合，水勢增大而成災，災難同樣會給天下人帶來窮困。
從卦象上看，坎為險在下，兌為悅在上，意味著先遇危險而後受困，待困難克服之後轉為喜悅。這提示我們：即使陷入困境、才智難以施展，只要堅守正道、保持樂觀，必可成事並擺脫困境。
困卦位於升卦之後。《序卦傳》解釋道：「升而不已必困，故受之以困。」一直升進，最終總會遭遇困境。而困境正是考驗人格的時機，其中往往蘊藏著轉向通達的契機。
《象傳》這樣解釋困卦：澤無水，困；君子以致命遂志。困卦的卦象是坎（水）下兌（澤）上，呈現大澤中無水的表象，象征困頓。君子應當身處窮困而不氣餒，為實現自己的志向，不惜犧牲生命。
困卦象征困頓，告誡人們在困境中尋求通達的道理，屬於中上卦。《象》曰：時運不來好傷懷，撮上押去把梯抬，一筒蟲翼無到手，轉了上去下不來。
甲骨文中的「困」字，是在房屋之中長滿樹木的形象——樹木與雜草充斥屋內，這樣的房子自然無人居住。所以《說文解字》中說：「困，故廬也。」意即被人廢棄的房屋。然而這種房子真的沒人住嗎？也有，流浪的窮苦人會暫時棲身其中，把它當作安身之所。因此「困」的引申義便是窮困、貧窮。俗話說「花無百日好，月無三日圓」，升官發財不可能永無止境，最終難免有削官剝職、陷於窮困的時候，所以升卦之後便是困卦，這正是《序卦傳》所說的「升而不已必困，故受之以困」。
困卦的卦畫為三個陰爻、三個陽爻。
從卦象上分析，困卦上卦為兌為澤，下卦為坎為水。大澤底下有水，表示澤中水源枯竭，澤上無水，這就是困卦的大形象。澤中無水，魚蝦必然無法生存，故有被困之象；澤中魚蝦因缺水而亡，居住在澤邊的人們自然無所漁獵，生活隨之窮困，這是困卦表達的另一層含義。
