「遁卦」的「遯」（dùn）字有逃避、退避、隱去之意。遁卦由艮下乾上相疊而成，象徵小人勢長、君子退隱的時局。本文將深入解讀遁卦第四爻爻辭「九四：好遁，君子吉，小人否」的含義，並探討這一爻帶給我們的人生啟示。
九四：好遁，君子吉，小人否。
「好」指有利於；「否」通「閉」，指遁道閉塞。
本爻辭的意思是：形勢有利於隱退之時，君子能夠審時度勢、適時隱退，因而獲得吉祥；若是小人，則因貪戀權位、錯失良機，致使退路閉塞不通，最終陷入困境。
九四這一爻給人的啟示是：當退則退，把握時機。從卦象上看，九四為陽爻居於陰位，下方與初六正應。當陰長陽消之際，九四之陽即將消退為陰，此時就應察覺到形勢已不利於己，宜急流勇退，回歸正道。
九四位處遁卦上卦乾的初始，乾為剛健進取、果決剛斷。九四若能不戀棧繼續攀升的私欲，及時抽身回歸正道，自然可以獲吉；反之，若貪圖名利、不識時務，便會錯失全身而退的最佳時機，使自己身陷危險之中。
《象傳》分析本爻說：「君子好遁，小人否也。」意思是：君子能夠做到該退就退、從容自如，而小人卻做不到這一點。
占得此爻者，儘管心中懷有不捨，但已到了應該適時退避的時候。該隱退時就果斷隱退，這正是意志堅強的表現，也只有君子才能做到。若是意志脆弱、依依不捨，或因退避而感到羞辱、恐懼，遲遲不肯抽身，則可能面臨災難。
什麼時候該退、什麼時候該進，確實是一門很深的學問。一般來講，應當「功成身退」，可是什麼程度才算「功成」，並沒有一定的標準。
以南宋名將岳飛為例，他始終積極抗金，然而朝中卻正與金人議和。其實此時的岳飛雖然尚未「功成」——未能直搗黃龍府，但從大勢來看，他已經應該「身退」了，可惜未能及時抽身，終遭橫禍。
再看春秋時期的范蠡與文種，二人輔佐越王勾踐臥薪嘗膽、終於滅吳復國。范蠡洞悉「飛鳥盡，良弓藏」的道理，功成之後便泛舟五湖、歸隱山林；而文種卻仍貪圖榮華富貴，自認還應留下輔政，結果遭到殺身之禍。
對君子而言，即使君王賜予金山銀山、美女無數，一旦發現自己該隱退時，也不會為金錢美色所誘惑；小人則做不到這一點，因為小人的目標便是追求榮華富貴與享樂。君子的人生志向比小人更高遠，也更富理智。
占得此卦時，可參考以下籤詩提示：
捨小高謀不可籌，臨危不覺總堪憂。
離明騎馬報音信，漸進前程爵祿優。君子存剛德，為能絕己私。
小人牽所愛，陷辱致身危。一得一失，欲先欲後。
路通大道，心自安逸。
遁卦是異卦相疊，下卦為艮（山），上卦為乾（天）。天下有山，山高天退，象徵陰長陽消、小人得勢之時，君子應退隱避害、明哲保身，伺機而動。
從另一個角度來看，艮具有靜止之意。遁卦並非一味消極逃避，而是喻指形勢不利時，應收斂自己的言行，與人和善相處。艮在乾之下，想要前進卻被強大的乾擋住去路，此時若強行通過，必有一番拼殺，而艮顯然不是乾的對手，明顯會失利。所以為了保存實力，艮暫時停止、採取迴避的策略。
遁卦位於恆卦之後。《序卦傳》解釋道：「物不可以久居其所，故受之以遁。遁者，退也。」恆卦以恆久為主旨，接下來便是退讓，以便再度進取。這就好比出拳打人，總要先把拳頭收回來，才能再有力地出擊。
《象傳》說：「天下有山，遁；君子以遠小人，不惡而嚴。」遁卦的卦象是艮（山）下乾（天）上，為「天下有山」之表象，象徵隱讓退避。山有多高，天就有多高，似乎山在逼天，而天在步步後退；但無論天怎樣後退避讓，卻始終高踞於山之上。君子應同小人保持一定距離，以傲然不可侵犯的態度劃清彼此界限，如此自然而然便會生出一種震懾小人的威嚴。
遁卦所啟示的道理是「遁世救世」。它不同於小畜、大畜所倡導的潛居蓄德，也不同於隨卦的順從為人，更不同於謙卦所倡導的內修謙和，它倡導的是人在特殊環境下一種主動的生存方式，講求和善相處、適時進退。暫時的停止或妥協，是為了日後的成功；此時的遁世，目的是將來能更好地救世。
遁卦象徵退避，屬於下下卦，同時也是十二消息卦之一，代表六月（未月）。《象》中如此評斷此卦：「濃雲蔽日不光明，勸君且莫出遠行，婚姻求財皆不利，提防口舌到門庭。」
《說文解字》中說：「遁，遷也，一曰逃也。」《廣雅》中說：「遁，避也。」可見「遁」的本義便是逃跑、逃避，引申為隱遁、躲避之意。
卦畫：遁卦的卦畫是下面兩個陰爻，上面四個陽爻。
卦象：從卦象上分析，下面的兩個陰爻代表陰氣逐漸生長。雖然卦畫中陽爻居多，但依八卦由下往上升的變化規律，遁卦的陰氣已開始強盛。遁卦是十二消息卦之一，六爻代表小暑至立秋的三十餘天，五天為一候，一爻代表一候。暑伏天由於陰氣加重，天氣更加悶熱潮濕，人與動物此時只能躲藏起來以避暑氣。引申而言，陰代表小人，陽代表君子，由於小人勢力增強，君子應當採取隱退之道保全自己。
那麼隱退到哪裡去呢？遁卦上卦為乾（天），下卦為艮（山），「天下有山」正是遁卦的大形象，意即君子應當歸隱山林避難。古代有德的隱士大多隱居於山林之中，正是根據遁卦的啟示。
