水天需卦的卦象結構為乾下坎上，五行屬水，是《易經》中的著名「慎始」之卦。水天需卦在易經占卜中代表什麼？占得此卦又該如何應對？以下將從卦象、卦辭、爻辭到實際占卜案例，為您完整解析。
相傳古代有一位孝子，身處亂世仍悉心奉養母親。一次巧遇赤眉軍，軍士們感念其孝心，特意贈予食物以示敬意——這段故事恰好體現了需卦「飲食之道」的精神。
在占卜中，「水天需」卦代表著等待，即時機未到，需要耐心守候。占得此卦的人，容易陷入辛苦迷惑之中，可能遭到他人的質疑，也可能因懷疑他人而引發爭端，所做的事情總是遲滯難成。此時若強求速成，反而會導致失敗，正是「欲速則不達」之象。
因此，占得此卦時應保持信心、耐心等待。一般而言，少則六日，多則六個月，合適的時機便會出現。
日本易學名著《高島易斷》記載了一則與「水天需」卦相關的著名案例。高島的一位朋友看到某公司宣傳利潤豐厚，想入股投資，卻又擔心有風險，於是向高島請教。高島占得水天需卦，動爻為初九爻。
高島據此斷言：「這家公司目前設有誘人投資的陷阱，應該多方打聽它的虛實，等陷阱消除後，才是合適的入股時機。五個月之後，這家公司將遭遇一場災難，投機者會在此時撤資，股價因此大跌，那才是最好的進場時機；此後公司將逐漸強盛。」果然，五個月後該公司股價大跌，之後逐步回升，印證了高島的判斷。
需的本義就是等待。只要人剛健自持、不為誘惑所動，就不會陷入危險。初九爻辭說：「需於郊，利用恆，無咎。」意即在郊外等待，距離危險尚遠，只要堅持恆心，就不會有災禍。
因此，高島並不是說這家公司沒有利潤，而是指出此刻進場必有風險。正確的做法是持續觀察，等到合適的時機再出手，自然可以獲利。這正是需卦「有所待而後進」的核心精神。
需卦為「慎始」之卦，消息月令為二月。
卦體結構：乾下坎上
大象：雲上於天
讀法：水天需
五行：屬水
物稚不可不養也，故受之以需。需者，飲食之道也。
水天需為四陽二陰之卦，屬大壯類，由大壯四之五而成，屬坤宮游魂卦；錯卦為晉，綜卦為訟；內互兌，外互離，合互睽；以九五為卦主。
象曰：雲上於天，需；君子以飲食宴樂。
雲方升上天際，雨尚未降下，正是「需待」之義。陰陽之氣交感而尚未化為雨澤，猶如君子蓄養才德而未施展於世。觀此卦象，宜懷抱德行、安然待時，以飲食滋養身體，以宴樂調和心志，所謂「居易以俟命，待時而動」。
需，須也，養也。萬物初生蒙稚，須待養育而成。從字形看，「需」從雨從而，「雨」為坎，坎在乾之上，所以象辭說「雲上於天」。中間互卦為離、兌，含有「有孚，光亨」之義。何楷云：「三陽上進而遇險阻，必待九五之援，而後可以成利涉之績，故曰需。」須養而成，有待而行。本卦與漸卦皆取「有所待而進」之義。
卦義：需者，須也，有所待也。需乃飲食之道，所以長養萬物者也。
卦用：需，有所待也。但「待」並非遲疑畏縮，而是有備無患、以逸待勞，即使險難在前，依然好整以暇。
需亦指飲食。衣食足而後知榮辱；若連救死都來不及，就談不上講求禮義。因此欲教化人民，必先使其富足。
卦辭：需，有孚，光亨，貞吉，利涉大川。
彖曰：需，須也，險在前也。剛健而不陷，其義不困窮矣。需有孚，光亨，貞吉，位乎天位，以正中也。利涉大川，往有功也。
初九：需於郊，利用恆，無咎。
象曰：需於郊，不犯難行也；利用恆，無咎，未失常也。
九二：需於沙，小有言，終吉。
象曰：需於沙，衍在中也；雖小有言，以吉終也。
九三：需於泥，致寇至。
象曰：需於泥，災在外也；自我致寇，敬慎不敗也。
六四：需於血，出自穴。
象曰：需於血，順以聽也。
九五：需於酒食，貞吉。
象曰：需於酒食，以中正也。
上六：入於穴，有不速之客三人來，敬之終吉。
象曰：不速之客來，敬之終吉；雖不當位，未大失也。
需卦內卦（下卦）象為健、為行；外卦（上卦）象為險、為陷、為雲雨。陰霾四布而雨猶未降，正是密雲不雨、有所期待之象。
細觀本卦六爻：初九待於郊野，不冒險躁進，喻示如有需求，宜耐心等待，不可妄動；九二待於河邊沙灘，沙已在郊外之內、險境可見，故難免「小有言」，但仍可終吉；九三待於泥濘之中，瀕臨危險，將招致「寇」害，必須格外小心；六四由內而外、離乾入坎，憑乾陽剛健之德，入險也能出險；至九五，居中履正，三陽出險，需待的時機已然成熟；上六柔得其位，與下三陽相應，故有「不速之客三人來」之象。
乾陽雖具剛健創造的功能，但若時機尚未成熟、前途仍有艱難險阻，處此境地就必須守時待勢、因勢利導。在待機而動的期間，尤須在精神與物質兩方面充實滋養自己，適時飲食宴樂，使身心達到健康愉悅的境界。以逸待勞、以靜制動，一旦時機來臨，便應果決行事、勇猛精進。只要目標正確、立場堅定，自可化險為夷、得道多助——正如「有朋自遠方來」，獲得適時適切的奧援。
