《易經》六十四卦中的第三十三卦為遁卦，由下卦艮（山）與上卦乾（天）組成，卦象為「天下有山」，寓意靜止、阻止與退讓。本文將詳細解讀遁卦第一爻——「初六：遁尾；厲。勿用有攸往」的釋義，並闡述此爻蘊含的人生啟示。
初六：遁尾；厲。勿用有攸往。
本爻大意：退避不及時而落在最後，將有危險；此時不宜貿然行動，宜靜觀待變。
從卦象上看，初六為陰爻，居於柔位，具有優柔寡斷、行事遲疑不決的特質。危機來臨時，本應及早撤退，卻因遲疑而貽誤時機，等到想退避時已經來不及，必有凶險。既然該走時沒走成、隱退避讓已錯過時機落在後面，此刻就不宜再倉促退讓，而應鎮定自若、沉著地堅守安全的住所，靜觀待變而不輕舉妄動，否則情勢將更加不利。
《象》曰：「遁尾之厲，不往何災也？」意思是：錯過隱退避讓的時機才想退避，固然會帶來禍患，但只要靜觀不動，就不會造成更大的危害。這是因為初六以陰爻處於柔位，性格溫和、地位卑微，即使身處險境，也不至於招致太大的災禍。
經文直譯：逃跑落在最後，危險，不要往前走。
象辭直譯：逃跑落在後面的危險，只要不貿然前往，又怎麼會有災難呢？
在小人得勢的時代，賢明的君子總能及早看出局勢變化而及早歸隱；若歸隱得不夠及時、落在最後一位，勢必遭遇凶險。例如小人掌握大權後，賢臣若仍留朝為官，便容易受到迫害。因此，隱遁一定要掌握好時機。
「遁尾」還有一層引申意涵，可用動物界的生存法則來比喻。獅子以羚羊為食，獅子雖然兇猛，但奔跑速度不如羚羊，因此雙方各具優勢，誰也無法消滅誰。然而獅子不斷磨練奔跑速度，其目標是只要跑得比最後一名的羚羊快，就能獲得食物而不致餓死；羚羊們也持續提升速度，每一隻羚羊都必須確保自己不是跑在最後的那一個，才能保全性命。跑在最後的那隻羚羊，便屬於「遁尾」，必然陷入危險。
占得此卦者，可參考以下籤詩：
避遁林中吉，須當自謂通。
求謀忌吝咎，守靜喜離沖。
遁者宜恬退，陰陽迭盛衰。
晦藏能靜守，自可免災迍。
路險更途窮，飛騰入水中。
退藏宜自守，進用無大功。
遁卦為異卦相疊，下卦為艮（山），上卦為乾（天）。乾為天，艮為山，「天下有山」——山有多高，天就有多高，看似山在逼天，實則天步步後退，卻始終高踞於山之上。此象徵陰長陽消、小人漸盛之時，君子應退隱避害、明哲保身，並伺機救世。
換個角度看，艮為下卦，具有靜止之意，並非單純指隱退，而是喻指形勢不利之時，應收斂言行，與人和善相處。艮在乾後想要前進，去路卻被強大的乾所阻擋；若強行通過，勢必經過一番拼殺，但艮明顯不是乾的對手，只會失利。因此為了保存實力，艮選擇暫時停止、採取迴避的策略。
遁卦位於恆卦之後。《序卦傳》解釋：「物不可以久居其所，故受之以遁。遁者，退也。」恆卦以恆久為主旨，接著便是退讓，以便再度進取。就好比出拳打人，總要先收回拳頭，才能再次出擊，所以恆卦之後並非繼續前進，而是向後退讓。
《象傳》曰：「天下有山，遁；君子以遠小人，不惡而嚴。」遁卦上乾下艮，為天下有山之象，象徵隱讓退避。君子應同小人保持一定距離，以傲然不可侵犯的態度劃清彼此界限，自然而然便能生出一種震懾小人的威嚴。
《說文解字》云：「遁，遷也，一曰逃也。」《廣雅》云：「遁，避也。」可見「遁」的本義即逃跑、逃避，引申為隱遁、躲避之意。
遁卦所要啟示的道理是「遁世救世」。它不同於小畜、大畜所倡導的隱居蓄德，也不同於隨卦的順從為人，更不同於謙卦所倡導的內修謙和；它倡導的是人在特殊環境下一種主動的生存方式，講求和善相處、適時進退。暫時的停止或妥協，是為了日後的成功；此時的遁世，目的是將來能更好地救世。
遁卦象徵退避，屬於下下卦，也是十二消息卦之一，代表六月。《象》中如此評斷此卦：「濃雲蔽日不光明，勸君且莫出遠行，婚姻求財皆不利，提防口舌到門庭。」
卦畫：遁卦的卦畫為下方兩個陰爻、上方四個陽爻。
卦象：從卦象上分析，下方兩個陰爻代表陰氣逐漸生長。雖然卦畫中陽爻較多，但依八卦變化由下往上推演的規律，遁卦的陰氣已然開始強盛。遁卦為十二消息卦之一，對應節氣為大暑，其六爻代表小暑至立秋的三十餘天，五天為一候，一爻代表一候。三伏天因陰氣加重使天氣更加悶熱潮濕，人與動物只能躲藏起來以避暑氣。引申而言，陰氣象徵小人，陽氣象徵君子；小人的勢力正在增強，君子應採取隱退之道以保全自身。遁卦上卦為乾為天，下卦為艮為山，「天下有山」正是遁卦的大形象，意即君子應歸隱山林避難。古代有德的隱士大多隱居山林之中，正是根據遁卦的啟示。
