清明是二十四節氣之一，標誌著春天由仲春進入暮春。每年公曆大約落在4月5日，視年份不同，會出現在4月4日至6日之間。
根據《七十二候歌》：
「芳菲三月報清明，梧桐枝上始含英；田鼠化鴽人不覺，虹橋始見雨初晴。」
白梧桐開出小白花，遍布山野。
田鼠因烈日躲入洞穴，喜陽的鴽鳥（鴽）開始活動，象徵陰氣退去、陽氣上升。
清明時節雨水較多，雨後常見彩虹，寓意雨過天晴、君子開朗。
清明時段氣溫回暖，天氣晴朗、草木繁茂，俗話說「清明斷雪，谷雨斷霜」。但仍可能有冷鋒入侵，導致短暫低溫（平均氣溫連續三天低於12℃），影響早稻育苗。西北高原的牲畜亦需防範春季突發的強降溫。
雨量方面，華南西部4月上旬雨量僅10‑20毫米，東部約20‑40毫米，均不足農業需求，常需依靠前期蓄水。
清明節的雛形可追溯至周代，已有2500多年歷史。其前一天是「寒食節」，源於春秋時晉文公紀念介子推的故事：
介子推為晉文公（重耳）飢餓時割肉救命，後被晉文公遺忘。介子推隱居綿山（今山西介休），晉文公欲尋而放火燒山，結果介子推與母親被燒死。晉文公將此事定為「寒食」——禁火、食冷食，以示哀悼。後來寒食與清明合併，成為掃墓祭祖的傳統節日。
清明同時是踏青節，春光明媚，古人會「踏青」郊遊。主要風俗包括：
清明前後是長江中下游的春耕旺季，農民需把握「3‑5 天連續晴暖」的天時播種，防範倒春寒、晚霜與冰雹。主要農諺有：
「清明前後點瓜種豆，植樹造林莫過清明。」
同時，農業部門建議：
給長輩：楊柳青青春來到，遠方問候送關懷，願您健康長壽！
給朋友：布谷鳥啼清明到，願你幸福常相伴，財運滾滾不斷。
給戀人：清明微風送思念，願你笑容常在，幸福圍繞。
給小孩：清明小長假，踏青快樂成長，祝某某健康快樂！
《四時田園雜興》宋·范成大
高田二麥接山青，傍水低田綠未耕。
桃杏滿村春似錦，踏歌推鼓過清明。
詩中描繪了清明時節田園的翠綠與農民歡慶踏青的熱鬧場面，生動展現了節氣與農事的緊密聯繫。
