秋分是二十四節氣中的第十六個節氣，也是秋季的第四個節氣。對南方許多地區而言，從這一天起才算真正步入涼爽的秋天。雖然現代人多以國曆安排生活，對節氣的重視不如以往，但仍有不少人關心每年秋分的確切日期與傳統習俗。以下就為您完整解析2017年秋分的時間資訊與相關民俗。
每年國曆9月23日前後，當太陽抵達黃經180度時，便進入「秋分」節氣。「秋分」與「春分」一樣，都是古人最早確立的節氣之一。《春秋繁露・陰陽出入上下篇》云：「秋分者，陰陽相伴也，故晝夜均而寒暑平。」其含義主要有二：
一是按中國古代以立春、立夏、立秋、立冬作為四季起始的劃分方式，秋分日正好位居秋季九十天的正中，平分了整個秋季；二是此時太陽光幾乎直射赤道，全天二十四小時晝夜均分，各約十二小時。秋分過後，陽光直射位置逐漸南移，北半球的白天將越來越短、夜晚越來越長，氣候也一日涼過一日。
「秋分到，蛋兒俏。」每年春分或秋分這一天，中國許多地方都有數以千萬計的人玩「豎蛋」遊戲。挑選一枚身量勻稱的新鮮雞蛋，輕手輕腳地把它豎立在桌面上——雖然失敗者眾，成功者卻也不少，順利豎起的蛋兒好不風光。
秋分時節，各地民間也有不少祭祀祈福活動。例如閩南一帶崇祀的開漳聖王，又稱「陳聖王」，即唐代武進士陳元光，因開拓漳州有功，逝世後被尊為漳州守護神；每逢觀世音菩薩誕辰，信徒多茹素齋戒，前往各觀音寺廟祭拜；三山國王則是指廣東潮州府揭陽縣獨山、明山、巾山三座山的山神，早年隨潮州客家移民傳播各地，被奉為守護神，信徒以客籍人士為主。
在嶺南地區，昔日四邑（今加上鶴山合稱五邑）開平蒼城鎮的謝姓人家，流傳著「秋分吃秋菜」的不成文習俗。「秋菜」是一種野莧菜，鄉人稱之為「秋碧蒿」。逢秋分那天，全村人都會到田野間採摘秋菜，所採的多是嫩綠細棵、約巴掌長短的植株。採回的秋菜一般與魚片一起「滾湯」，名曰「秋湯」。當地有順口溜：「秋湯灌髒，洗滌肝，洗滌肝腸。闔家老少，平安健康。」一年自秋伊始，人們祈求的正是家宅安寧、身壯力健。
秋分曾是傳統的「祭月節」，古有「春祭日，秋祭月」之說，今日的中秋節便是由「祭月節」演變而來。據考證，「祭月節」最初定在秋分這一天，但由於秋分在農曆八月中的日子年年不同，不一定都能遇上圓月，而祭月無月未免大煞風景，所以後來便將「祭月節」由秋分調至中秋。
據史書記載，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的習俗，祭祀場所分別稱為日壇、地壇、月壇、天壇，分設於東南西北四方。中國各地至今仍遺存許多「拜月壇」「拜月亭」「望月樓」等古蹟，民間祭月的儀式亦因地而異。
北京的月壇即明嘉靖年間為皇家祭月而修造。《北京歲華記》記載北京祭月習俗：「中秋夜，人家各置月宮符象，符上兔如人立；陳瓜果於庭；餅面繪月宮蟾兔；男女肅拜燒香，旦而焚之。」北京祭月還有一項特別風俗——「惟供月時，男子多不叩拜」，也就是民諺所說的「男不拜月」。杭州的祭月風俗略同於北京，但稱祭月為「齋月宮」，每戶設瓶蘭、香燭，望空頂禮，小兒女膜拜月下、嬉戲燈前；民間還供奉大不盈尺的小財神，配上台閣、几案、盤匝、衣冠、樂器等寸餘大小的物件，俗稱「小擺設」。南昌舊有「男不拜月，女不祭灶」的老話，意指拜月時男子不能參加——古代受「男尊女卑」觀念影響，男子不能給女子下跪，而月宮裡的嫦娥是位女子且代表陰性，故男子須迴避。廣東祭月時則祭拜一位木雕鳳冠霞帔的月亮神像；南方部分地區有以芋頭作供品的習俗，相傳元末農民起義推翻元朝統治時，曾以元朝統治者的頭顱祭月亮，因「元」與「芋」音近，後來人們便以「芋」代頭。
秋分隨之即到，此時便出現挨家挨戶送「秋牛圖」的人。所謂秋牛圖，是把二開紅紙或黃紙印上全年農曆節氣，再印上農夫耕田的圖樣。送圖者多是民間善言唱之人，主要說些秋耕和吉祥不違農時的話，每到一家更是即景生情、見啥說啥，直到說得主人樂而給錢為止。言詞雖隨口而出，卻句句有韻動聽，俗稱「說秋」，說秋人便叫「秋官」。
秋分這一天，農民都依習俗放假，家家戶戶要吃湯圓，而且要把不用包心的湯圓十多個或二三十個煮好，用細竹叉扦著置於室外田邊地坎，名曰「粘雀子嘴」，免得雀子來破壞莊稼。
此外，秋分期間還是孩子們放風箏的好時候，尤其是秋分當天，連大人們也會參與。風箏類別有王字風箏、鰱別有王字風箏、鰱魚風箏、瞇蛾風箏、雷公蟲風箏、月兒光風箏等，大的有兩米高，小的也有二、三尺。市場上有賣風箏的，多比較小，適宜小孩子玩耍；大多數人還是自己糊製較大的風箏，放飛時更相互競爭，看誰的風箏放得最高。
秋分之後晝夜溫差加大，天氣漸趨乾燥，起居上宜早睡早起、適時添衣；飲食方面可多攝取梨子、百合、銀耳等潤燥食材，以防「秋燥」傷身，並保持心情平和，從容迎接深秋時節。
