大寒時節天氣酷寒，但中國南北地域跨度大，各地氣溫不同，生產方式與生活習俗也因此各有差異。不過無論身處南方還是北方，大寒期間的氣溫通常都是全年最低的。那麼，2017年的大寒究竟是哪一天開始？這一天又有哪些有趣的傳統習俗呢？讓我們一起來看看。
公曆（陽曆）：2017年1月20日 5時23分33秒
農曆（陰曆）：2017年正月初九，星期日
干支：丁酉年 壬寅月 癸亥日
節氣：大寒，四九第4天
二十八宿：角
甲子納音：天河水
每日胎神占方：倉庫廁房內東
五行：天河水、破執位
沖煞：沖牛（辛丑）煞西
彭祖百忌：丁不剃頭頭必生瘡，未不服藥毒氣入腸
吉神宜趨：青龍
宜：祭祀、破屋、壞垣、餘事勿取
凶神宜忌：月破、大耗、四擊、九空、八專、元武
忌：齋醮、嫁娶／結婚／婚嫁、開市／開業／開張
大寒是二十四節氣中的最後一個節氣，每年1月19日至21日之間，當太陽到達黃經300°時交節。《月令七十二候集解》記載：「十二月中，解見前（小寒）。」《授時通考·天時》引《三禮義宗》：「大寒為中者，上形於小寒，故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒。」
此時寒潮南下頻繁，是中國大部分地區一年中最冷的時期，風大、低溫、地面積雪難融，呈現出冰天雪地、天寒地凍的嚴寒景象。在這段時間裡，鐵路、郵電、石油、海上運輸等部門要特別注意及早採取預防大風降溫、大雪等災害性天氣的措施；農業上則要加強牲畜和越冬作物的防寒防凍。大寒的風俗食物是臘八粥，風俗活動是尾牙祭，其後一個節氣便是立春。
大寒節氣常與歲末時間相重合，因此除了順應節氣忙農活之外，人們還要為過年奔波——趕年集、買年貨、寫春聯、準備各種祭祀供品、掃塵潔物、除舊布新，並醃製臘腸、臘肉，或煎炸烹製雞鴨魚肉等各式年餚，同時祭祀祖先及諸路神靈，祈求來年風調雨順。
舊時大寒時節的街上，還常見人們爭相購買芝麻秸。因為「芝麻開花節節高」，除夕夜人們會將芝麻秸灑在行走的路上，供孩童踩碎，「碎」與「歲」諧音，寓意「踩歲」、「歲歲平安」，討得新年好口彩，也讓大寒驅凶迎祥的節日意味更加濃厚。
小寒之後約15天便是大寒，也是全年二十四節氣中的最後一個。此時天氣雖然寒冷，但因已近春天，不會像大雪到冬至期間那樣酷寒。這時人們開始忙著除舊佈新、醃製年餚、準備年貨，因為中國人最重要的節日——春節就要到了。
其間還有一個對北方人非常重要的日子——臘八，即農曆十二月初八。這一天，人們用五穀雜糧加上花生、栗子、紅棗、蓮子等熬成一鍋香甜美味的臘八粥，是過年期間不可或缺的一道美食。
按我國風俗，特別是在農村，每到大小寒節，人們便開始忙著除舊布新、醃製年餚、準備年貨。從大寒到立春這段時間，有許多重要的民俗與節慶，如尾牙祭、祭灶和除夕等，有時甚至連最大的節慶——春節也落在這一節氣之中，因此大寒是一個充滿喜悅與歡樂氣氛的節氣。
尾牙源自拜土地公做「牙」的習俗：農曆二月二為「頭牙」，之後每逢初二和十六都要做「牙」，到了農曆十二月十六日正好是「尾牙」。尾牙同頭牙一樣要吃春餅（南方稱潤餅），這一天商家要設宴款待夥計，白斬雞是宴席上不可缺少的一道菜。據說雞頭朝向誰，就表示老闆明年要解僱誰，因此現在有些老闆會刻意將雞頭朝向自己，讓員工們能放心享用佳餚，回家過個安穩年。
到了寒冬季節，南京人的日常飲食多了燉湯和羹。大寒已近農曆四九前後，「一九一隻雞」的傳統食俗仍被不少市民家庭推崇。南京人多選用老母雞，或單燉，或添加參鬚、枸杞、黑木耳等合燉，寒冬裡喝上一碗熱雞湯，真是一種享受。
到了臘月，老南京還喜愛做羹食用。羹餚各地都有，做法不一：北方的羹偏黏稠厚重，南方的羹偏清淡精緻，而南京的羹則兼取南北風味之長，既不過於黏稠或清淡，又不過於鹹鮮或甜淡。南京冬日喜歡食羹的另一個原因是取材容易，可繁可簡、可貴可賤，肉糜、豆腐、山藥、木耳、山芋、榨菜等都可以做成一盆熱乎乎的羹，配點香菜、撒點白胡椒粉，吃得渾身暖洋洋。
需要提醒的是，燉湯不宜使用高壓鍋，因為營養物質要在小火慢燉的過程中才能慢慢釋放出來；高壓鍋雖然可以縮短煮熟肉的時間，卻達不到煲湯的效果。熬製雞湯應選用砂鍋，先開大火燒煮10分鐘，再轉小火慢燉；熬湯時盡量不要揭鍋蓋，否則容易「跑氣」，影響雞湯的滋味。
民間有大寒節氣吃糯米的說法，因為糯米能夠補養人體正氣，吃了之後周身發熱，起到禦寒、養胃、滋補的作用。而糯米製作的食品中，最典型的就是八寶飯：將糯米蒸熟，拌以糖、豬油、桂花，倒入裝有紅裝有紅棗、薏米、蓮子、桂圓肉等果料的器皿內，蒸熟後再澆上糖滷汁即成，味道甜美，是節日和待客佳品。
關於八寶飯的由來眾說紛紜：一說是周王伐紂後的慶功美食，所謂「八寶」指的是輔佐周王的八位賢士；另一種更可信的解釋是八寶飯源自江浙一帶，經江南師傅進京做御廚才傳入北方。如今寧波、嵊州、嘉興等地仍保留著過年吃八寶飯的習俗。
吃「消寒糕」的習俗在北京由來已久。「消寒糕」是年糕的一種，不但因其原料糯米比大米含糖量高，食用後全身感覺暖和，有溫散風寒、潤肺健脾胃的功效；老百姓選在大寒這天吃年糕，還取「年高」之意，帶著吉祥如意、年年平安、步步高升的好彩頭。
因此在老北京的習俗中，大寒這天一家人分吃年糕，既帶著吉祥味，又能驅散身上的寒意，所以稱為「消寒糕」。
古語有云：「小寒大寒，無風自寒。」小寒、大寒早上吃糯米飯驅寒是傳統習俗。民間認為糯米比大米含糖量高，食用後全身感覺暖和，利於驅寒；中醫理論也認為糯米有補中益氣之功效，寒冷季節吃糯米飯最為適宜。加之糯米飯寓意溫暖，從年頭到年尾「暖笠笠」，更有吉祥之意。
糯米味甘、性溫，具有禦寒滋補的功效。人們可以蒸煮糯米飯，也可以將糯米與大米、赤小豆、薏米、蓮子、枸杞子、桂圓肉、大棗等一起用旺火蒸熟，再加點白糖，可健脾益氣、養血安神，適合身體虛弱、倦怠乏力等氣血兩虛的人群食用。
結語：大寒雖是一年中最冷的時節，卻也是年味漸濃的日子。了解這些流傳已久的習俗，不僅能感受傳統文化的魅力，也能在寒冬中品嚐屬於節氣的美好滋味。
